COMPOSITION CHIMIQUE DE LA CELLULE 15 



II. — COMPOSITION CHIMIQUE DE LA CELLULE. 



On ne sait rien de la composition chimique des minces membranes 

 des cellules animales de tissu. Dès qu'elles s'épaississent, on peut recon- 

 naître en elles la présence de substances diverses, parmi lesquelles 

 la chitine (C 60 H 100 Az 8 O 38 ), la kératine, la cellulose (C G H l0 O 5 )et ses varié- 

 tés, etc., jouent le rôle principal. Ces mêmes substances se retrouvent 

 dans les cuticules et les capsules : la membrane vitelline de l'œuf est 

 formée de kératine, substance sulfurée, non phosphorée dont la formule 

 rationnelle n'a pas été établie. 



Le cytoplasma comprend dans sa constitution des nucléo-albumines, 

 des globulines, de la lécithine, de la cholestémne et, en fait de substances 

 minérales: du fer, sans doute en combinaison organique avec la nucléo- 

 albumine, des chlorures et des phosphates de potassium, de sodium, de 

 magnésium et de calcium. 



Les deux substances albumineuses que renferme le cytoplasma ne 

 sont pas indifféremment mélangées en lui : les nucléo-albumines for- 

 ment les parties figurées (fibrilles, granules, spongioplasma), les glo- 

 bulines forment la partie amorphe (hgaloplasma ou paraplasma) : cela 

 semble indiquer que les premières ont une importance plus grande 

 que celles-ci. 



Dans le noyau, la membrane nucléaire est formée d 'amphipyrénine , 

 et le réseau nucléaire est fait de linine ou parachromatine ; les grains 

 chromatiques sont formés de chromatine, et le nucléole est contitué par 

 de la paranucléine ou pyrénine. Enfin le suc nucléaire, comme le suc 

 cellulaire des vacuoles du cytoplasma, est un liquide aqueux, contenant 

 en dissolution des sels et quelques substances albuminoïdes. 



Il semblerait, d'après cela, que la composition chimique de toutes 

 les parties de la cellule soit bien connue, puisque toutes ont reçu des 

 noms de substances chimiques. Mais ce n'est là qu'une apparence tout à 

 fait trompeuse. 



De ce que l'on a donné à toutes ces substances des noms à désinence 

 en lue, il ne s'ensuit pas que toutes soient sur le même pied, et il y a 

 grande utilité à établir une distinction nette entre ces diverses substances 

 à désinence semblable. Les unes nous sont complètement inconnues dans 

 leur composition chimique ; on ne sait ni leur formule détaillée, ni 

 leur formule brute; on ne peut dire si elles sont simples ou si elles 



au-dessous d'elle. Nous n'ignorons pas non plus que Butschli a trouvé jusque dans 

 la carapace de l'Ecrevisse, qui d'après nos définitions est une cuticule typique, une 

 structure qui rappelle celle du protoplasma. 



Tout cela prouve qu'il faut tenir compte des transitions, des exceptions et des 

 réserves; mais les trois types d'enveloppe existent certainement et il vaut mieux les 

 accepter, pour renseignement du moins, dùt-on un peu forcer les choses, que de 

 tout laisser, sous prétexte de rigueur scientifique, dans l'état de confusion où cela 

 est dans la plupart des ouvrages. 



