16 LA CELLULE 



sont des mélanges de substances définies différentes. Disons le mot: ce 

 _ne sont pas des substances chimiques. De ce nombre sont la linine, la 

 pyrénine ou paranucléine, Yamphipyrénine, etc.; on les a nommées et 

 distinguées d'après la manière dont elles se comportent en présence 

 de certaines matières colorantes, mais sans rien savoir des réactions 

 qui se passent dans la fixation de la couleur. 



Nous voulons dire par là, non qu'on ne sait rien de la composition 

 chimique du nucléole, par exemple, ou du réseau achromatique, mais 

 qu'en les disant formés de pyrénine ou de linine, on ne fait pas une 

 réponse ayant un sens chimique précis. Pyrénine, linine, etc., signifient 

 seulement : substances reconnaissants à tel aspect microscopique, à 

 telle manière de se comporter en présence de telle matière colorante. 



Au contraire, la kératine, la nucléine, la ylobuline, la plastine, etc., 

 sont des substances chimiques vraies, dont on sait plus ou moins selon 

 les cas, mais qui méritent de prendre place dans un ouvrage de chimie 

 pure ('). 



Cela bien compris, examinons celles de ces substances dont la consti- 

 tution chimique ne nous est pas tout à fait inconnue. 



La kératine est une substance albuminoïde, c'est-à-dire albumineuse 

 incomplète et dépourvue en outre de phosphore, mais riche en soufre. 



Les nucléo-albumines sont des substances albumineuses (*) vraies, 

 légèrement phosphorées. Elles sont solubles dans le suc gastrique qui 

 les décompose en peptone restant en solution et en acide nucléique qui se 

 précipite. Ces substances sont, sans doute, multiples et variées dans le 

 cytoplasma, mais on n'est pas en état de distinguer, ni même de dénom- 

 brer celles qui font partie de chaque cytoplasma en particulier. 



Les ylobulines sont aussi des substances albumineuses complètes, 

 mais non phosphorées, insolubles dans l'eau pure, solubles dans les 

 solutions salines à 5 à 10 °/ , d'où l'eau pure les reprécipite. 



La lècithine est une graisse phosphorée, soluble dans l'alcool. 



La cholestérine est un alcool monoatomique solide, cristallisant en 

 tablettes, solubles dans l'éther et dans l'alcool bouillant. 



La chromatine est formée de cholestérine unie à de la nucléine qui 

 en forme presque toute la masse. Cette nucléine est elle-même une subs- 

 tance richement phosphorée, insoluble dans le suc gastrique. 



(*) Un exemple fera bien comprendre celle distinction. Bien que chromatine et 

 nucléine soient presque synonymes, la chromatine appartient au premier groupe, et 

 la nucléine au second, et l'on peut dire que la chromatine des histologistes est une 

 des variétés de la nucléine des chimistes. Rien n'empêche, d'ailleurs, que ces subs- 

 tances passent de la première catégorie dans la seconde. C'est ce qui est arrivé, dans 

 une certaine mesure, pour la plastine de Reinke [si] à la suite des recherches de 



ZACHARIAS [83]. 



(') Substances albumineuses est pris ici dans le sens fixé par Danilevski, par opposition à 

 substances albuminoïdes . Les premières ont une composition analogue à celle de l'albumine de 

 l'œuf; les secondes en diffèrent en ce qu'il leur manque un ou plusieurs des groupes chimiques 

 essentiels, nécessaires pour constituer les premières. 



