VIII PREFACE 



La Zoologie, au contraire, nous parlons toujours de celle 

 d'autrefois, est une science essentiellement concrète : elle montre 

 l'animal lui-même, elle l'étudié comme personne entière ayant son 

 individualité dans la nature. Cette individualité, il est vrai, n'est 

 pas réelle, car la Zoologie met à la place des innombrables in- 

 dividus de l'espèce ou du genre, un individu idéal qui résume 

 en lui toute l'espèce ou tout le genre, mais cela n'altère en rien 

 son caractère concret, car il nous suffit de prendre en main un 

 individu quelconque pour voir en lui tout ce qu'elle nous décrit 

 à l'occasion de l'espèce ou du genre auxquels il appartient. Par 

 contre, au point de vue de la connaissance entière des animaux, 

 elle est essentiellement incomplète, car ayant pour but seulement 

 de les nommer et de les classer, elle ne tient compte que de ce qui 

 est nécessaire et suffisant pour ce but, c'est-à-dire des caractères 

 extérieurs : elle néglige entièrement l'anatomie interne, elle 

 ignore les organes chargés des fonctions les plus essentielles. 



Ces deux sciences sont donc incomplètes l'une et l'autre, 



Lorsqu'on a voulu constituer, pour l'enseignement, des ou- 

 vrages où la science des animaux fût traitée dans son ensemble, 

 on a cru pouvoir les compléter l'une par l'autre en les associant. 

 Or, on s'est en cela radicalement trompé. 



C'est de l'Allemagne, dont nous avons été si longtemps tribu- 

 taires pour les ouvrages destinés à l'enseignement supérieur, que 

 nous est venu le type de ces ouvrages mixtes où, presque indiffé- 

 remment sous le titre de Zoologie ou sous celui (TAnatomie 

 comparée, on trouve le sujet traité de la manière suivante. 

 Le Règne animal est tout d'abord divisé en grandes sections 

 {embranchement, phylum, etc.), telles que les Échinodermes, 

 les Mollusques, les Vers, etc., qui sont étudiées séparément. 

 Prenons une de ces sections, les Mollusques, par exemple. Le 

 chapitre commence par des généralités sur le groupe : c'est une 

 petite Anatomie comparée des Mollusques dans laquelle on ex- 

 pose la variation des fonctions et des organes dans ce groupe, 

 tout comme Ton ferait au chapitre Mollusques d'un traité d'Ana- 

 tomie comparée tel qu'on le comprenait autrefois. Puis, on an- 

 nonce que le groupe se divise en tant de classes et immédiate- 

 ment on aborde leur élude, on les examine séparément, les unes 

 à la suile des autres. Prenons celle des Gastéropodes. On la 



