370 LES FLAGELLÉS 



postérieur, qui soient aptes à reproduire la colonie. On les appelle les 

 •parthénogonidies . Il y a aussi 10 à 30 parthénogonidies abortives qui ont 

 seulement une taille un peu plus élevée, sans avoir le pouvoir repro- 

 ducteur et font le passage aux individus ordinaires. Quand ces 8 parthé- 

 nogonidies ont donné, conformément à notre type morphologique, de 

 nouvelles colonies, le reste de la colonie mère meurt. 



Cette mort est un phénomène nouveau que nous n'avions pas ren- 

 contré encore chez les Protozoaires et qui constitue une ressem- 

 blance nouvelle et non des moins remarquables entre les Métazoaires et 

 le Volvox. 



Dans les colonies sexuées de l'automne, nous trouvons la môme 

 différenciation. Les macrogamètes et microgamètes, nous pourrions dire 

 les œufs et les spermatozoïdes, se comportent tout à fait comme dans 

 notre type, mais il n'y a que quelques colonies à microgamètes ou 

 androgonidies (3 à 15, ordinairement 5 ou 6) et une trentaine d'œw/s par 

 colonie mère, et ceux-ci n'apparaissent que lorsque les premières ont 

 déjà quitté la colonie, ce qui constitue un hermaphroditisme protêran- 

 drique excluant la fécondation entre frères et sœurs (pas absolument 

 cependant). Le développement de l'œuf fécondé a lieu comme dans 

 notre type morphologique. 



Les Volvocines nous montrent donc à la fois le passage des animaux 

 aux plantes (des Flagellés aux Algues), celui des Protozoaires aux Métazo- 

 aires, et l'apparition de la sexualité vraie et complète, de la séparation des 

 sexes et enfin de la distinction entre cellules somatiques et cellules 

 reproductives chargées de plasma germinatif. Pour toutes ces raisons, 

 elles offrent un vif intérêt qui justifie l'extension que nous avons donnée 

 à leur étude. 



Nous laissons parmi les plantes les Hydrodictyées immobiles. Nous 

 ferons connaître dans un chapitre spécial à la fin du volume sur quoi 

 nous fondons notre distinction des animaux et des végétaux. 



