CILIÉS ili) 



insoluble, il doit passer à l'état de phosphate monocalcique soluble 

 (PO'fCaH 4 . 



Respiration. — Mais l'eau qui traverse ainsi l'organisme est chargée 

 d'oxygène à son entrée. L'animal trouve donc tout naturellement en 

 elle l'élément nécessaire à sa respiration, et si l'on analysait l'eau 

 expulsée par la vésicule on y trouverait sans doute CO 2 en proportion 

 plus grande que dans le liquide ambiant. La vésicule est donc à la fois 

 l'organe de l'excrétion et celui de la respiration ('). 



Fonctionnement de la vésicule pulsatile et des canaux sécréteurs. — Voyons 

 maintenant comment la vésicule fonctionne (fig. (394). Prenons le phéno- 

 mène au moment où, venant de se vider, elle a disparu. Il n'y a alors autre 

 chose que les dilatations terminales (v. s.) des canalicules afférents déjà 

 assez fortement distendues par l'afflux incessant du liquide qui leur arrive 

 du réseau (t). Ces dilatations n'ayant plus devant elles qu'un espace libre 

 occupé par du plasma cortical et se vidant ensemble dans cet espace, 

 reconstituent d'emblée une vésicule pulsatile (V. p. 409) en état de 

 demi-diastole et de forme plus ou moins irrégulière. 



Cette vésicule est alors creusée dans une forte masse de plasma 

 cortical et séparée du pore excréteur par une épaisse lame de cette sub- 

 stance (V. p. 403, fig. 691). Mais elle continue à recevoir du liquide 

 des mêmes dilatations terminales qui lui en ont déjà fourni; elle grossit 

 et peu à peu amincit la lame qui la sépare de son orifice en même temps 

 qu'elle s'arrondit et se dessine avec un contour plus accusé. Il semble 

 qu'à mesure qu'elle se gonfle, elle éprouve plus de peine à recevoir 

 d'autre liquide comme si sa dilatation excitait la contractililé du plasma 

 qui forme ses parois. Toujours est-il que, lorsqu'elle est bien remplie, 

 il y a comme une courte pause et, brusquement, la mince lame de plasma 

 cortical qui la séparait encore du pore excréteur se rompt et le liquide 

 s'échappe par ce pore (*). 



( x ) Butschli croit que la vésicule ne sert qu'à la respiration et nie la fonction 

 excrétrice. Mais Maupas fait remarquer avec raison la nécessité physiologique de 

 l'excrétion et invoque le fait de la présence d'une vésicule pulsatile chez certaines 

 zoospores vertes qui, ayant de la chlorophylle, ri'onl pas besoin de l'oxygène extérieur. 

 Cependant certaines Opalinides [Opalinà] n'ont pas de vésicule et si, sans son aide, 

 elles évacuent leurs produits d'excrétion, les autres Ciliés devraient pouvoir en faire 

 autant. Cela dépend peut-être du degré de solubilité de ces produits. Il se pourrait 

 que, dans certains cas, étant très solubles, ils soient éliminés par simple exosmose 

 tandis que d'ordinaire ils auraient besoin du courant incessant déterminé par la 

 vésicule. 



(-) Butschli a émis l'idée que la systole de la vésicule est due à une simple force 

 physique, la tension superficielle qui, en raison de la forte courbure de la vésicule est 

 supérieure à celle du liquide extérieur. La vésicule se viderait dans ce liquide dès que 

 la lame de plasma cortical qui l'en sépare a disparu, comme une petite goutte d'eau 

 se vide dans une grosse quand elle arrive à son contact sur une surface qu'elles ne 

 mouillent pas et qui leur permet de conserver leur forme sphérique. Il est possible 

 que cette force intervienne, mais, au début de la systole tout au moins, la con- 

 tractilité du plasma cortical intervient aussi, car nous avons vu que la systole corn- 



