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du coup de fouet donné par elle à la reproduction agame a été infirmé par 

 Mm pas. Les produits d'une conjugaison récente ne se divisent ni plus ni 

 moins vite que les dégénérés prêts à se conjuguer de nouveau. La conju- 

 gaison a donc pour effet, non de réveiller une puissance reproductrice 

 languissante, mais de réparer les détériorations consécutives à une vie 

 trop longtemps entretenue par des générations agames('). 



Mérotomie. Régénération. — L'étude de la physiologie normale de 

 notre type morphologique est maintenant terminée. Mais nous devons 

 encore parler d'un phénomène pathologique intéressant en ce qu il 

 nous renseigne sur les fonctions de son appareil nucléaire. Il s'agit 

 de la régénération. Si on coupe le Cilié en deux parties dont l'une 

 contiendra le N (et aussi forcément le n qui est accolé au premier), 

 ce fragment nucléé ne tardera pas à régénérer tout ce qui manque 

 et à reformer un animal entier. Même si ce fragment est plus petit 

 que l'autre, même s'il ne porte pas la houche, il peut reformer l'in- 

 dividu complet. L'autre fragment au contraire peut continuer à vivre 

 quelque temps, ses mouvements, sa nutrition ne sont pas brusquement 

 abolis, mais il meurt fatalement, aussi incapable de se régénérer que de 

 se reproduire (*). Cela nous montre que le N est nécessaire aux fonctions 

 végétatives, et comme nous savons qu'il ne prend pas part à la reproduc- 

 tion, nous pouvons ajouter que le n est l'organe exclusif de la division (*). 



Balbiani [93] tire de ses célèbres expériences de mérotomieles conclu- 

 sions suivantes : 



Le noyau et le cytoplasma ne sont pas antagonistes, ils ont des 

 fonctions, les unes différentes, les autres communes. Le plasma dirige 



( 1 ) Chez les {Métazoaires, dans la succession des générations, les parents meurent 

 laissant après eux des enfants qui représentent seulement une partie de leur subs- 

 tance dont la masse s'est accrue par la nutrition. Chez les Ciliés, comme chez tous 

 les Protozoaires d'ailleurs (mais c'est surtout à propos des Infusoires que la question 

 s'est posée), les parents ne meurent point, puisqu'en se divisant ils répartissent entre 

 leurs deux descendants la totalité de leur substance et que cette substance continue 

 tout entière à vivre en eux. D'où cette proposition de Weismann que l'infusoire est 

 immortel. Ce n'est pas ici le lieu d'entrer dans les longues discussions qui ont été 

 soulevées à ce sujet (V. Yves Delage [95]). Mais nous devons nous demander si 

 la découverte de la dégénérescence sénile n'infirme pas l'idée d'immortalité de 

 ces animaux. C'est l'avis de Maupas, mais cette idée n'est pas juste. L'infusoire 

 est immortel puisqu'il a un moyen de ne pas mourir et que ce moyen n'est que la 

 réalisation d'un phénomène physiologique. Il n'y a rien de semblable pour le Mé- 

 tazoaire pour lequel il n'existe aucun moyen de sauver de la mort la partie de son 

 être qui n'est pas élément sexuel. Cela n'empêche pas l'infusoire comme le Métazoaire 

 de mourir très fréquemment d'accident, mais ce n'est pas là ce qui est en question. 



( 2 ) Le pouvoir de régénération est très variable chez les Ciliés, très fort chez 

 Stentor qui a servi à presque toutes les expériences, faible chez Paramsecium, nul 

 chez Loxocles. 



( 3 J Julin a tiré parti de ces faits pour chercher à donner la raison physiologique des 

 phénomènes successifs de la conjugaison. Si le jeûne développe l'appétit sexuel 

 c'est parce que le N est le premier atteint par la consomption qui en résulte, dès lors 

 il perd son action sur la cellule qui tombe sous l'empire du n ou noyau reproducteur. 



