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des canalicules excréteurs. Ils sont de deux sortes. Les uns destinés à 

 l'attaque (fig. 713, tr. off.), les autres défensifs (fig. 713, tr. dèf.). 



Les trichocystes offensifs sont de petits dards acérés, disséminés autour 

 de la bouche ou dans ses parois, que l'animal projette comme des flèches 

 à une assez bonne distance de lui par une simple contraction qui a son 

 origine hors du trichocyste, en sorte que celui-ci ne subit pas de modi- 

 fication dans sa structure quand il est projeté. On le retrouve hors du 

 corps avec le même aspect qu'il avait sous le tégument. Lorsque l'animal 

 en chasse a rencontré une proie, souvent un Infusoire plus gros que 

 lui, il lui décoche ces petites flèches et le paralyse, grâce sans doute à 

 quelque venin spécial dont elles sont mouillées. Toujours est-il que l'être 

 atteint est non pas tué, mais paralysé, car sa vésicule pulsatile continue 

 à battre lentement; il devient inerte et peut être dévoré d'une pièce ou 

 déchiqueté par son ennemi. On voit parfois celui-ci revenir à la charge 

 plusieurs fois sur la même victime, la heurtant de sa tête et lui déco- 

 chant chaque fois une nouvelle volée de traits. 



Les trichocystes défensifs sont disposés en couche régulière sur toute 

 la surface du corps. Ils ont la forme d'un ovoïde très allongé dont la 

 grosse extrémité est surmontée d'une petite pointe conique qui, sans 

 doute, sert à transmettre l'excitation qui détermine l'explosion. Car c'est 

 une sorte d'explosion qui se produit, par laquelle le trichocyste se déve- 

 loppe avec la rapidité de l'éclair en une aiguille fine et acérée d'une 

 longueur dix fois supérieure à la sienne (fig\ 716). Cette aiguille, en 

 raison même de sa longueur, dépasse de beaucoup la surface et peut 

 blesser l'ennemi. Elle est elle-même entraînée d'ordinaire hors des tégu- 

 ments et tombe à côté de l'animal. 



Les trichocystes des deux sortes semblent formés d'une substance 

 plasmatique durcie (*). 



Fig. 71G. 

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(*) On ne sait pas au juste quelle est cette substance et on ne 

 sait pas du tout par quel moyen les trichocystes défensifs subissent 

 la transformation soudaine que nous venons de décrire. On a pensé 

 à un filament spiral bandé sous une membrane qui éclaterait à un 

 moment donné. Mais on ne retrouve rien de celte prétendue mem- 

 brane et Ton n'a jamais vu ce prétendu spiral. C'est une élongation 

 brusque d'un ovoïde en une aiguille. Au bout de la pointe du tricho- 

 cyste défensif, on retrouve une petite masse (fig. 716) qui serait peut- 

 être un reste de l'appareil, entraîné là par l'explosion. 



Les Gymnostomiche n'ont pas tous des trichocystes, les Enchelinse 

 n'en ont souvent pas. Loxodes et d'autres encore en sont dépourvus. 

 Pour l'ensemble des Holotrichides voici, d'après Maupas, la liste des Trichocystes 

 genres où on en rencontre, et encore pas toujours dans toutes les défensifs 

 espèces. Paramsecium, Cyrtostomum, Tillina, Nassula, Ophryoglena, (d'ap. 



Pleuronema, Prorodon, Enchelys, Lacrymaria, Lagynus, Didinium, Maupas). 

 Amphileplus, Dileptus, Trachelius, Loxophyllum, Urocentvum. Parmi 

 les autres ordres, on en trouve seulement chez un Hétérotrichide, Strombidium 

 [S.sulcatum et S. urceolave) et chez un Péritrichide, Epistylis[E .umbellaria). Enfin on 

 en trouve, parmi les autres classes, chez deux Pulykrikos qui sont des Dinoflagellés et 



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