524 LES PROTOZOAIRES DANS LEUR ENSEMBLE 



taire. Le liquide de cette vacuole qui est d'abord de l'eau, se trans- 

 forme, par échanges osmotiques avec les sucs du cytoplasme, en un suc 

 spécial qui digère la particule et dissout ses portions assimilables qui 

 sont absorbées par osmose. 



La défécation a lieu par expulsion de la vacuole ci-devant alimentaire, 

 maintenant fécale. Cette expulsion a lieu, soit en un point quelconque ou 

 très vaguement déterminé (Rhizopodes), soit en un point défini, ordi- 

 nairement l'extrémité aborale, sans anus préformé (la plupart des 

 Flagellés), soit par un anus préformé quoique non visible et ne s'ouvrant 

 qu'au moment où il fonctionne (Ciliés). 



Excrétion. — Elle a lieu souvent par simple osmose. C'est le cas chez 

 tous les Sporozoaires, chez bon nombre de Rhizopodes et de Flagellés 

 inférieurs et, chose curieuse, chez le plus grand nombre des formes 

 marines même dans le cas où les formes voisines d'eau douce ont un 

 appareil excréteur spécial. C'est pour cela sans doute que les Radiolaires, 

 tous marins, en sont dépourvus, tandis que les Héliozoaires, qui leur 

 sont très inférieurs, mais qui sont ordinairement d'eau douce, ont un 

 appareil bien caractérisé. 



Cet appareil, partout où il existe, consiste en une vésicule pulsatile 

 située près delà surface. Chez les Infusoires et beaucoup de Flagellés il 

 existe un pore et un petit canal excréteurs permanents, mais en tout 

 cas il n'y a pas de communication permanente entre la vésicule et ce 

 canal. Celle-ci s'établit à chaque systole de la vésicule par rupture du 

 cytoplasma qui en forme la paroi. 



Chez tous les Protozoaires l'eau entre en masse dans le corps soit 

 par imbibition générale, soit avec les aliments. Elle se rassemble dans 

 la vésicule, soit par des interstices non préformés (Rhizopodes, Fla- 

 gellés), soit par un réseau de canalicules sous-tégumentaires (Ciliés) 

 et est expulsée par la systole. 



Les produits excrémentitiels sont tantôt invisibles, sans doute parce 

 qu'ils sont liquides ou trop finement précipités, tantôt précipités sous la 

 forme de grains d" excrétion visibles. Ceux-ci sont sans doute lentement 

 dissous par le courant d'eau qui traverse l'organisme sous l'action de la 

 vésicule. 



Respiration. — Nulle part il n'y a d'organes spéciaux pour la respi- 

 ration ; mais il est bien à croire que le courant d'eau déterminé par la 

 vésicule fournit au corps de l'oxygène en même temps qu'il entraîne 

 ses excréta. L'eau qui entre dans le corps par osmose est, en effet, 

 chargée d'oxygène. 



Protection du corps. — Le corps est parfois nu ou à peine revêtu de la 

 plus mince membrane cellulaire. C'est le cas des Rhizopodes inférieurs, 

 de divers Héliozoaires, de quelques Radiolaires et de la plupart des 

 Flagellés. Ailleurs il y a un tégument un peu plus ferme formé par une 

 pellicule membraneuse unie à la couche ectoplasmique du corps, 

 c'est le cas des Ciliés. 



