DES POLYPES COMPOSÉS D'EAU DOUCE. 23 



raière communication était toute différente du mémoire que M. Ras- 

 pail a publié plus tard sur ce sujet. C'est ce dernier que nous allons 

 analyser '. 



M. Raspail croit que tous les Polypes composés d'eau douce ne for- 

 ment qu'une seule et même espèce , et que le Polype à panache de 

 Trembley, le Polype Bell-flower de Baker, la tubulaire rampante 

 (plumatelle), la Leucophra , la cristatelle et même la difflugie, ne 

 sont que des variétés d'âge de l'alcyonelle. Comme on voit, M. Ras- 

 pail suit de près Lichtenstein. Il est fâcheux que l'auteur de cet inté- 

 ressant mémoire se soit tant pressé dans ses conclusions. Si l'un des 

 genres, autres que l'alcyonelle, lui était tombé sous la main, il se 

 serait facilement convaincu que non-seulement le polypier diffère 

 pendant toute la vie, mais que l'animal lui-même présente d'un 

 genre à l'autre des caractères tellement tranchés qu'il est impos- 

 sible de le confondre avec ses voisins et qu'ils forment même des tribus 

 distinctes. 



M. Raspail avoue avoir cherché inutilement ce que Trembley a fi- 

 guré et décrit comme l'estomac. La cause en est simple : Trembley a 

 étudié un Polype à polypier transparent, tandis que celui de M. Ras- 

 pail est toujours opaque. Il est à remarquer cependant que M. Raspail 

 reconnaît l'exactitude des observations de Trembley , puisqu'il dit , 

 (pag. 12) : que cet auteur, qui a le premier décrit le Polype , est aussi 

 celui qui la le mieux décrit , et que ceux qui Vont suivi dans la car- 

 rière , ri 'ont fait qii 1 ajouter des erreurs à son travail , et que défigurer 

 les excellentes observations de cet habile naturaliste. Il n'y a en effet 

 aucune observation de Trembley à reléguer. 



M. Raspail a observé la sortie des fèces, et par là il a reconnu, 

 le premier, la situation de l'anus. C'est lui aussi qui, le premier, 

 a reconnu la nature des aliments de ces animaux par l'examen des 

 fèces. 



M. Raspail reconnaît 44 tentacules dans l'alcyonelle, et comme 



1 Raspail, Histoire naturelle de l'alcyonelle fluviatile, Méh. de la soc. d'hist. natcr. de Paris, 

 tom. IV. 



