24 HISTOIRE NATURELLE 



Trembley en admet 60 et Bakker seulement 40, il croit devoir attri- 

 buer cette différence à une faute typographique , sans se douter qu'ils 

 ont eu sous les yeux un animal tout différent du sien. 



Il nous semble que M. Raspail prétend à tort que les tentacules 

 sont contractiles comme ceux des hydres. Les bras des polypiers 

 composés se raccourcissent bien un peu , mais il y a loin de là à la 

 contraction des bras des hydres. 



Un point important que M. Raspail traite dans son Mémoire, est re- 

 latif à la nature du polypier. Cuvier, Lamarck et M. de Blainville consi- 

 déraient tout polypier comme une partie sécrétée, et M. Raspail soute- 

 nait au contraire , et avec raison , que le polypier croît avec le Polype , 

 et qu'ils sont composés de la même manière. Il défend avec raison 

 Trembley contre l'erreur de Rosel, qui avait prévalu dans la science. 



Ainsi que l'un de nous l'a déjà fait remarquer , M. Raspail a eu tort 

 de regarder les fils, qui servent, selon Trembley, à retirer le Polype 

 dans sa cellule , comme des replis extérieurs de la peau ; ce sont de 

 véritables muscles rétracteurs. 



M. Raspail décrit et figure avec beaucoup de soin les œufs des al- 

 cyonelles, mais il n'est point dans le vrai quand il leur attribue un 

 hile. Il n'y a pas plus de hile dans l'œuf de l'alcyonelle que dans celui 

 des oiseaux. A l'article Alcyonelle , nous verrons ce qui a donné lieu à 

 cette méprise. Réaumur et B. de Jussieu, Bakker, Schœffer, Vau- 

 cher et Pallas, ont connu les œufs de ces Polypes et les ont décrits 

 longtemps avant M. Raspail. 



Par simple conjecture , M. Raspail était bien près de la vérité en 

 supposant un organe mâle près de l'organe femelle. S'il s'était servi 

 d'un plus fort grossissement, il n'aurait sans doute pas tardé à re- 

 connaître que ses conjectures sur le sexe de ces animaux étaient 

 fondées. 



M. Raspail a enrichi l'histoire des alcyonelles de plusieurs obser- 

 vations anatomiques et physiologiques , et si son travail a laissé 

 à désirer sous divers rapports , il faut l'attribuer aux nombreuses 

 difficultés que l'on rencontre à chaque pas dans cette étude et à son 



