AVERTISSEMENT VII 



Nous voulons aussi profiter de l'occasion que nous offre cel 

 . I vertissement pour revenir sur un point déjà indiqué dans la préface 

 du premier volume, mais sur lequel nous croyons utile d'insister à 

 titre de réponse anticipée aux observations qui pourraient nous être 

 faites. Il s'agil des descriptions de genres qui suivenl l'étude du 

 type morphologique. 



Il ne faut pas prendre ces descriptions pour des diagnoses com- 

 parables à celles des ouvrages destinés à la détermination. Elles 

 sont plus et moins que les diagnoses en question. Pour les genres 

 importants, elles comportent des descriptions anatomiques parfois 

 assez, longues, intéressantes au point de vue de la comparaison des 

 caractères, mais superflues pour la détermination. Pour les genres 

 secondaires (non seulement ceux du petit texte mais un bon 

 nombre de ceux du gros texte), nous avons éliminé à dessein 

 beaucoup de caractères utiles pour la diagnose mais qui ne pré- 

 sentaient pas en eux-mêmes un intérêt suffisant. Nous nous 

 si mimes le plus possible limités aux caractères dominants pour 

 montrer leur évolution et leurs variations dans la série des genres 

 par rapport à leur état initial ou moyen présenté par le type mor- 

 phologique. I) s'agissait en somme, pour nous, après avoir synthé- 

 tisé, schématisé les choses dans le type morphologique, de les 

 analyser et de montrer comment elles sont dans les êtres réels. 



Mais si notre livre ne convient point à des déterminations 

 rigoureuses, il n'en rendra pas moins service, nous l'espérons, pour 

 permettre de s'orienter dans la reconnaissance des animaux, et, la 

 détermination une fois faite (ne fût-elle qu'approximative), d'ac- 

 quérir rapidement une connaissance assez détaillée de l'être observé, 

 en lui appliquant les caractères du type morphologique convenable- 

 ment modifiés d'après les diagnoses génériques. 



Nous avons aussi cherché, et nous continuerons à le faire, à indi- 

 quer tous les genres, sans nous faire illusion le moins du monde. 

 sur les lacunes inévitables de celte partie de notre travail, espérant 

 que les tables, une fois réunies après l'achèvement de l'ouvrage, 

 rendront quelque service et, sauf exception assez rare, répondront 

 au besoin de celui qui les consultera. 



