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Ceux-ci pour mûrir remontent sur les côtés de l'estomac où ils 

 deviennent très gros, se nourrissant sans doute de substances empruntées 

 directement au chyle contenu dans l'estomac. 



On n'est pas bien sûr qu'il faille considérer comme testicule une 

 petite masse (x.) située ventralement entre les deux ovaires, renfermée 

 dans une membrane et pleine d'une substance protoplasmique avec de 

 petits grains, tètes de spermatozoïdes peut-être, mais dont on n'a jamais 

 pu voir les queues. Stockes [88] a décrit un long spermiducte dirigé en 

 bas que Zelinka n'a jamais pu retrouver. 



Physiologie. 



On trouve le Gastrotriche, surtout au printemps et à l'automme, 

 dans les mêmes lieux que les Infusoires et les Rotifères dont il se 

 rapproche par sa taille. 



Il nage en avant, jamais à reculons, avec les cils de ses bandes ven- 

 trales, ou se tient fixé par la sécrétion de ses glandes pédieuses. Jamais 

 il ne rampe ni ne saute (sauf Dasydites salticans). 



Il se nourrit de Diatomées, de petites Algues ou de particules diverses. 

 Les cils ventraux, du moins ceux de la partie supérieure, ne font pas 

 en effet seulement écouler l'eau le long de la face ventrale, ils lui font 

 décrire des tourbillons verticaux dans lesquels les molécules descendent 

 d'abord le long de cette face, puis remontent dans un plan un peu plus 

 antérieur, décrivant des ellipses allongées dans divers azymuths autour 

 de la tête. Les particules alimentaires sont ainsi amenées dans la région 

 des flagellums. Ceux-ci vibrent parfois à la manière des cils; mais, le plus 

 souvent, ils sont animés d'un lent mouvement ondulatoire ou restent 

 immobiles. Dès qu'une particule vient à les rencontrer, avertis par 

 leurs propriétés sensitives, ils entrent en action plus énergiquement et 

 la précipitent vers la bouche ou la rejettent loin du tourbillon selon 

 qu'ils veulent ou non la capturer. Arrivée à la bouche, la particule y 

 pénètre directement ou est saisie par un mouvement de l'appareil en 

 nasse qui est projeté au dehors largement ouvert et se ferme en ren- 

 trant dans la bouche. L'œsophage se dilate pour le passage des aliments 

 sous l'action de ses fibres musculaires; enfin, la valvule chitineuse œso- 

 phago-slomacale empêche toute issue des proies vivantes arrivées à 

 l'estomac. L'animal ingurgite en même temps beaucoup d'eau qui doit 

 servir, comme chez les Rotifères, à un lavage respiratoire et à la 

 dépuration du liquide cavitaire. 



Pour le rôle de l'appareil excréteur, Zelinka [89] propose une expli- 

 cation fort suggestive et qui s'applique sans doute aux organes simi- 



rien constate de ce genre et pense que, s'il y a un orifice, il doit être pair, tl se pourrait 

 cependant qu'il se trouvât, comme chez les Rotifères, dans le tube inlestino-anal qui ferait 

 fonction de cloaque. On a vu que, chez divers Rotifères [Bdelloida), on n'a pas non plus trouvé 

 d'oviducte. 



