LES VERMIDIENS 



CONSIDÉRÉS DANS LEUR ENSEMBLE 



Nous allons donner ici un résumé rapide des principaux caractères 

 de l'embranchement des Vermidiens, en nous plaçant au point de vue 

 de l'Anatomie et de la Physiologie comparées, c'est-à-dire en montrant, 

 pour chaque fonction, la variation des organes destinés à la remplir dans 

 les sept classes qui le composent. Nous ferons précéder cet article d'une 

 brève revue des caractères distinctifs de l'embranchement par rapport 

 aux groupes avec lesquels il présente des affinités dans les embranche- 

 ments voisins; enfin, nous terminerons, comme d'ordinaire, par une 

 série de tableaux synoptiques montrant l'ensemble des divisions succes- 

 sives du groupe et leur subordination, avec rappel de leurs principaux 

 caractères et indication des genres les plus importants. 



Caractères distinctifs des Vermidiens 



Constitués comme ils le sont pour donner asile aux formes dispa- 

 rates qui encombraient l'embranchement des Vers, les Vermidiens ne 

 sauraient prétendre à une caractéristique différentielle bien nette. Du 

 moins pourrions-nous espérer qu'ils ne se confondent en aucun point 

 avec les Vers puisque ceux-ci, débarrassés des formes aberrantes qui 

 altéraient leur uniformité, doivent par cela même avoir acquis une carac- 

 téristique nette s'opposant à toute confusion. Mais rien n'est absolu 

 dans cet ordre d'idées et, malgré cette épuration des Vers, il reste entre 

 eux et les Vermidiens des points de contact si intime que la limite 

 entre les deux groupes devient à certains moments quelque peu arbi- 

 traire. 



