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Tune à l'autre. La particularité la plus remarquable consiste dans le fait 

 que les zoécies ordinaires sont stériles et qu'à certaines places sur la co- 

 lonie se présentent des zoécies reproductrices spéciales (18, fig. 1, Ovicl.) 

 qui seules contribuent à la multiplication de l'espèce ('). 



Zoécies reproductrices. — En certains points se rencontrent des zoécies 

 qui, par leur position, leur rang - , leur insertion, ne diffèrent en rien 

 des autres zoécies de la colonie, mais qui se distinguent par leur forme 

 renflée et une taille beaucoup plus grande (18, fig. 1, ovicl.). Ces zoécies 

 sont spécialement chargées de la fonction reproductrice et cela par 

 un processus compliqué. Le polypide contenu à leur intérieur (fig. 2, m.) 

 est fort réduit et déformé et se présente, à l'état jeune, sous l'aspect 

 d'une simple masse cellulaire appendue au fond de la gaine lenta- 

 culaire et représentant l'ensemble des viscères non développé. Il n'y 

 a ni bouche, ni anus, ni tentacules. Sur les parois de la zoécie se for- 

 ment des œufs (œuf). Un de ces œufs vient au contact de la masse 

 cellulaire centrale qui l'englobe et forme autour de lui une sorte de 

 follicule ovigère (fig. 3). Dans ce follicule, l'œuf se divise et forme 

 une sorte de morula, tandis que le follicule se transforme en un tissu 

 réticulaire (fig. 4, ret.). La masse morulaire, ou embryon primitif, occupe 

 le fond du réticulum et émet des prolongements digitiformes qui se 

 logent dans les mailles du réseau (fig. 5). Ces prolongements sont le siège 

 d'une multiplication cellulaire très active; ils s'accroissent rapidement 

 par l'extrémité, qui s'étrangle, se détache, puis s'accroît encore, se 

 détache de nouveau et ainsi de suite. Ce processus donne naissance à 

 un grand nombre de petites masses cellulaires qui se trouvent logées 

 dans les mailles du réticulum et y évoluent peu à peu en larves ciliées. 

 A partir de ce moment, le sommet de la gaine tentaculaire s'ouvre et 

 les larves s'échappent par l'orifice de la zoécie (fig. 6). 



Développement. 



Au moment où elles se détachent des expansions digitiformes de 

 l'embryon primitif, les petites masses cellulaires destinées à former les 

 larves ont la constitution d'une morula (fig. 68, A). Bientôt, elles se creu- 

 sent d'une cavité et prennent la constitution de vésicules dont la paroi 

 représente l'ectoderme (\i) et qui contiennent des cellules mésodermi- 

 ques. On ne sait rien de l'existence même temporaire d'un endoderme. 



Nous avons vu comment, dans le type des Gymnolémides, se forme 



l 1 ) ( les zoécies sont ordinairement appelées ovîcelles et assimilées aux ovicelles que nous ren- 

 contrerons et décrivons chez les Chilostomidés ; mais elles s'en distinguent par deux caractères 

 essentiels. Les vraies ovicelles sont des loges abortives surajoutées à la .série des zoécies ordi- 

 naires et bourgeonnées sur elles pour recevoir et protéger un seul- œuf qu'elles n'ont point 

 tonné'. Ici, au contraire, ce sont des loges taisant partie de la série normale et qui ne diffèrent 

 point des autres par leur position dans la colonie, mais qui s'en distinguent par une taille 

 beaucoup plus grande et par le fait qu'elles forment, à leur intérieur même, de très nombreux 

 bourgeons qui deviennent autant de larves. 



