Ile SOUS.CLASSE. 



GANOÏDES 



1er ORDRE. 



CHONDROSTÉS ou CHONDRICHTHES (') 



Caractères. — Ganoïdes à squelette cartilagineux compre- 

 nant deux familles [Acipenséridés et Polyodontidés) qui offrent, 

 dans leur conformation générale, des analogies assez mar- 

 quées, mais sont distinguées cependant Tune de l'autre par des 

 caractères extrêmement tranchés. 



I (2). PREMIÈRE FAMILLE. 



STURIONÏENS, ESTURGEONS ou ACIPENSÉRIDÉS. 

 STURIONES (3), ACIPENSERIDI. 



Caractères. — Poissons à forme de Squale; à queue hétéro- 

 cerque; corps revêtu de scutelles épineuses de forme et de 

 grandeur variables, plus ou moins protégé par des écussons 

 osseux disposés en rangées régulières qui sont presque tou- 

 jours au nombre de cinq ; bouclier sus-céphalique constitué 

 par des plaques osseuses; bouche complètement privée de 

 dents, protractile, placée au-dessous du museau qui, souvent, 

 est prolongé en pointe, et porte toujours, à sa face inférieure, 

 deux paires de barbillons ; deux branchies accessoires (bran- 

 chie operculaire et branchie de Tévent ou branchiole); pan- 

 créas glandulaire ; vessie natatoire grande et simple, commu- 

 niquant avec la portion cardiaque de l'estomac. 



(1) Cet ordre comprend, à l'exception des Chimères précédemment étu- 

 diées sous le nom de Holocéphales dans la sous-classe des Elasmobranches 

 (t. I, p. 663), l'ordre des Sturioniens ou Chondroptérygiens à branchies 

 libres de Cuvier [Règne anim., 2« édit.^ t. II, p. 378). 



(2) Les chiffres romains placés au-devant des familles indiquent leur 

 ordre sériai dans la sous-classe des Ganoïdes. 



(3) Esturgeon est tiré de sturgio qui, comme sturio de la latinité du 

 moyen-âge, provient de slor (grand, long), ancien mot des langues sep- 



