20 GAISOÏDES CHONDROSTÉS. ACIPENSÉRIDÉS. 



L'énoncé qui suit des particularités les plus importantes de 

 l'organisation des Sturioniens complète l'ensemble des carac- 

 tères de la famille. 



FONCTIONS DE LA VIE DE RELATION. 



I. MOTILITÉ. 



Les Sturioniens sont doués d'une grande puissance de lo- 

 comotion. Elle est rendue évidente par leurs habitudes de 

 poissons anadromes, obligés de lutter contre de très- forts 

 courants quand ils quittent la mer pour remonter dans les 

 fleuves à l'époque du frai. Leur charpente intérieure, comme 

 celle des Plagiostomes et particulièrement celle des Squales, 

 offre, au système musculaire, de solides points d'appui. 



SQUELETTE. 



Le premier fait à noter dans l'étude des organes passifs du 

 mouvement, c'est la prédominance du tissu cartilagineux ; de 

 là, résulte une première différence avec les Plagiostomes, où le 

 revêtement osseux de ce tissu est beaucoup plus considérable. 

 Une autre dissemblance se trouve dans le grand développe- 

 ment du squelette extérieur ou cutané chez les Esturgeons. 



tentrionales encore employé par les peuples du nord pour désigner les 

 poissons dont il s'agit ici. On ne peut pas supposer, avec Charleton, que 

 sturio vient de ce que la forme du museau aurait été comparée à une 

 proue de navire a-ztipa. (Onomasticon zoicon, 1668, p. 152). 



Les Italiens, imités plus tard par les Grecs, ont dit Acipenser et Acipensis : 

 « Nomen italicum quod Grœci scripiores seriores imitati sunt (Schneider, 

 Artedi, Synonymia piscium, p. 124). — Acipenser a-t-il pour étymologie 

 «CMS pennarwm, à cause de l'acuité des nageoires ; ou bien, contrairement 

 à l'opinion de Schneider, aurait-il une origine grecque : ây-iç, pointe, dard, 

 et TCVTE, cinq, à cause de la quintuple rangée d'écussons pointus? M. Rou- 

 lin est porté à admettre cette seconde explication. 



Rondelet a fait observer avec raison que le mot doit être écrit sans redou- 

 blement de la lettre c, car dans des vers de Lucilius et de Martial que je cite 

 pins loin en parlant de l'emploi alimentaire de la chair des Esturgeons, la 

 mesure serait altérée si les deux premières syllabes du mot acipenser n'é- 

 taient pas brèves. Il y a eu, par conséquent, erreur de la part des gram- 

 mairiens (jui pensent que nccipenser vient de accipiendo, quàd fréquenter 

 accipientur, puisque, ajoule-t-il, c'est un poisson rare. 



On ne peut pas admettre uqmpenser. 



