294 GANOÏDES HOLOSTÉS. LÉPIDOSTÉIDÉS. 



la tête ressemble à une massue h base carrée et à manche al- 

 longé ; mais lorsque les mâchoires sont larges, on ne saurait 

 mieux comparer les Lépidostés et, entre autres, la Spatule 

 (L. [Atractosteus] spatula) qu'aux Caïmans nommés Alligator 

 cynocephalus et hicins (Voy. 1' Atlas, pi. 21). C'est de là d'ail- 

 leurs, ainsi que de la conformation du corps et de la situation 

 reculée de la D. et de l'A. opposées l'une à l'autre, qu'est née, à 

 l'époque où leurs caractères de Ganoïdes n'avaient pas encore 

 été mis en lumière , la comparaison avec les Brochets et leur 

 classement auprès de ces derniers. 



Le crâne offre, jusqu'à un certain point, un aspect analogue 

 à celui du reste du corps, car sa surface estémaillée, mais elle 

 porte aussi des rugosités et des sillons disposés avec une cer- 

 taine régularité. 



Les os qui entrent dans sa composition ont été décrits par M. Agassiz 

 {Rech.... t. II, 2*^ partie, p. 7-11 et figurés sur son atlas, t. II, pi. B' 

 et B"). Quelques-unes de ses déterminations et en particulier celle 

 des os mastoïdiens sont contestées par M. F. Poey {El Manjuari, 

 XXIV, in Memor. sobre hist. nat., Cuba, 1831, t. I, p. 285-289, n°« 16- 

 22, pi. 29). Au reste, comme il le fait observer, avec raison (p. 300, 

 n° 16), la différence d'opinions n'est pas aussi grande qu'on pourrait 

 le croire, d'après le nombre d'os (20 environ) sur lesquels portent 

 les divergences, car, ajoute-t-il, « le changement d'un seul entraîne 

 le dérangement de plusieurs; si nous étions d'accord sur le mastoï- 

 dien, le frontal antérieur et sur l'inleropercule, nous le serions sur 

 presque tous. » Je sortirais du cadre que je me suis tracé en exposant 

 ici les déterminations de chacun des deux naturalistes, mais je dois 

 dire qu'il me semble difficile de ne pas considérer comme étant les 

 mastoïdiens les os indiqués par le n° 12 sur les pi. B' et B" de 

 M. Agassiz, et qu'on voit sur les 6 fig. de la pi. M, et sur les fig. 4, 

 2, 2a de la pi. 22 (Atlas) en dehors des deux pariétaux qui, occu- 

 pant la région médiane, sont visibles seulement sur les fig. 1, 2 et 3, 

 pi. 21 et sur la fig. 2, pi. 22. Les mastoïdiens offrent un petit prolon- 

 gement incliné sur la face latérale du crâne. Je ne trouve pas sur la 

 pi, 29 de M. Poey le n° 4b par lequel il désigne les mêmes os dont 

 il donne la description p. 287, n° -19. Ils sont, dit-il, à l'état cartila- 

 gineux, et occupent l'espace compris entre les grandes ailes du sphé- 

 noïde et l'occipital externe. 



Quant aux interopercules qui sont également l'objet d'une contes- 

 tation, j'expose en quoi elle consiste, dans la description de l'ap- 

 pareil respiratoire. 



Rostre. — Un des caractères essentiels des Lépidostés ré- 

 side dans la conformation de la région antérieure de la tête 

 continuée en un museau qui est tantôt large, mais au moins 



