CLASSIFICATION DES ÂCIPENSÉRIDÉS. 83 



En résumé, les Esturgeons occupent les mers ou les eaux 

 douces de toutes les régions tempérées de Thémisphère boréal. 



Si, à l'exemple de M. Agassiz, on admettait de grandes ana- 

 logies entre eux et les Siluroïdes, il y aurait lieu de faire ob- 

 server que le genre Scaphirhynque du groupe des Acipensé- 

 ridés-vivant dans TOhio et dans le Mississipi, établit, en quelque 

 sorte, un lien par son lieu d'habitation entre les vrais Estur- 

 geons qu'on ne trouve plus en Amérique au-dessous des côtes 

 septentrionales du golfe du Mexique, et les Loricaires propres 

 aux cours d'eau douce du continent méridional du Nouveau- 

 Monde. 



Les observations relatives à l'étude de la distribution géo- 

 graphique des Esturgeons sont complétées par les renseigne- 

 ments fournis pour chacune des espèces. 



CLASSIFICATION DES ÂCIPENSÉRIDÉS. 



La famille comprend les Esturgeons proprement dits et le 

 Scaphirhynque. Ce dernier, décrit pour la première fois en 

 1840, comme espèce nouvelle d'Esturgeon par Rafinesque, est 

 devenu, quinze ans plus tard, pour Heckel, le type d'un genre 

 particulier. 



Voici les divisions proposées par Rafinesque d'abord, puis par 

 d'autres zoologistes : 



1" 1820, Rafinesque [Ichthyologia ohiensis, p. 79] (1) reconnaît, 

 dans le genre Acipenser, 2 sous-genres : 



I. Sturio, 5 rangées de plaques : 1 dorsale, 2 latérales, 2 ventrales 

 {Acip. maculosus, Lesueur, Acip. platorhynchus, Rafin.). 



II. Sterletus, 3 rangées de plaques : 1 dorsale, 2 latérales {Acip. 

 serotiniis, Rafin., macroslomus, Id., ohiensis, Id. 



Outre les cinq espèces qu'il décrit, Rafinesque énumère, mais sans les 

 rapporter à l'un ou à l'autre des 2 sous-gcnrcs, sept espèces de l'an- 

 cien continent et 7 de l'Amérique du Nord, en tout '19 espèces. 



11 y rattache, en la considérant comme le type d'un genre nouveau, 

 une espèce qu'il n'a connue que d'après un dessin sans doute inexact 

 d'Audubon. C'est un Esturgeon à deux dorsales : l'une antérieure, et 

 la seconde opposée à l'anale, avec trois rangées de plaques seulement. 

 A ce genre imaginaire, qui doit être rayé des cadres zoologiques, Ra- 

 finesque donne {IcIUh. ohiensis, p. 82)lenom àcDinectus (Si?, double, 



(l) S'éloignant, dans cet ouvraj;,c, de la classification de 1815, il a réuni 

 les Sturioniens, les Planirostres et les Cyclostomes en un groupe qu'il dé- 

 signe ainsi : Poissons atélosiens. (Voy. plus haut, p. 13.) 



