FONCTIONS DE LA VIE DE RELATION. MOTILITÉ. 429 



des indications transmises par M. Bartlett, a décrit et figuré 

 ce cocon, page 348, et j'ai pu vérifier l'exactitude des détails 

 qu'il a donnés, ainsi que de ceux dus à M. Krauss (Wurtemb. 

 naturw. Jahreshefte, 1864, p. 128 et suiv.). 



C'est une sorte de poche à parois minces, soulevées çà et là par les 

 saillies du corps de l'animal. Celle que j'ai vue dans son entier avait 

 0'".12 environ de long et 0™.07 de large. Arrondie vers son gros bout, 

 elle était fermée à l'extrémité opposée par un opercule de O'^.Oi de 

 diamètre, un peu bombé et percé par une petite ouverture centrale. 



Au plus léger contact de la surface du cocon, ainsi que je 

 l'ai dit dans une communication à l'Académie des Sciences 

 [C. rendus, 1866, t. LXII, p. 97), l'animal poussait une sorte 

 de cri assez fort qui avait été déjà entendu à Dublin par 

 M. Mac-Donnell [The nat. hist. review, 1860, t. VII, p. 96). Le 

 son produit par l'espèce américaine a été comparé par Natterer 

 au miaulement du chat [Ann. Wien. Mms., 1837, p. 170). 



L'enroulement du Lépidosiren sur lui-même dans son enve- 

 loppe est tel que M. Mac-Donnell l'a représenté [loc. cit., pi. III) 

 avec la queue ramenée au-devant de la tête, mais ne couvrant 

 pas la, bouche par oîi peut pénétrer l'air nécessaire à la respi- 

 ration qui, dans ces conditions particulières d'existence, est 

 exclusivement pulmonaire. 



A une certaine époque, on avait cru que l'ensevelissement 

 se faisait au milieu de feuilles qui constituaient l'étui protec- 

 teur. Plus tard, on reconnut l'inexactitude de cette supposition. 

 M. Leuckart a émis l'opinion que l'épiderme, en se détachant 

 du corps, fournit les matériaux de l'enveloppe (Paulson, Die 

 Epiderm. Protopt. : Bullet. Ac. se. St.-Petersb., 1864, t. VIII, 

 p. 142). Cependant, comme, jusqu'au moment de la réception 

 à la ménagerie du Muséum de blocs provenant de la Gambie, 

 on n'avait été témoin que de l'apparition de l'animal quand il 

 quitte sa demeure souterraine où jamais on ne l'avait vu péné- 

 trer, on en était réduit à des conjectures sur la nature et le 

 mode de formation de cette sorte de cocon. 



Deux Lépidosirens revenus à l'état de liberté par suite du ramol- 

 lissement lentement obtenu des mottes où ils étaient logés, donnèrent, 

 après un mois d'existence active dans un aquarium, la preuve que le 

 moment était venu pour eux de chercher, dans la terre molle que 

 l'eau recouvrait, l'abri qui, dans les conditions ordinaires de leur 

 vie, est indispensable durant la saison sèche : agitation, sécrétion 

 abondante de mucus, efforts pour fouir, tout annonçait un irrésistible 

 besoin de trouver un milieu autre que celui où ils étaient plongés. 



