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t. I, p. 486), où les comparant aux branchies extér. de l'évent 

 des Plagiostomes (voy. le t. I du présent ouvr., p. 211), il fait 

 observer qu'ils persistent plus longtemps que chez ces derniers, 

 et qu'ils ont déjà perdu leurs caractères d'appareil vaseulaire 

 et respiratoire, quand ils disparaissent. 



Je les vois bien développés sur les jeunes sujets, et en 

 constate seulement quelques traces sur un grand spécimen du 

 Nil blanc rapporté par M. d'Arnaud, et long de 0'".485. 



Sur 7 des 8 exemplaires examinés par eux, MM. M'Donnell 

 et Carte les ont retrouvés. Le premier de ces anatomistes [Re- 

 viewnat. hist., 1860, p. 102), tout en reconnaissant leur ana- 

 logie avec les appendices des fœtus de Plagiostomes, pense 

 que leur longue persistance tend à démontrer les affinités du 

 Proloptère et des Batraciens. 



L'opinion qui attribue aux prolongements dont il s'agit les 

 fonctions de branchies extérieures, et, par conséquent, transi- 

 toires, a été appuyée par M. Fr. ^le'mdachnev [VorlaufigeMit- 



theihing 7ieber die ausser. Kiemen-Anhange Protopt. : Ver- 



handl. zooL-bot. Gesellsch., Wien, 1861, t. XI, p. 366). 



Sur une série de sujets de taille dilTérenle, il a vu que plus l'ani- 

 mal est avancé dans son développement, plus les prolongements dé- 

 croissent, et enfin, il ne les a plus trouvés sur un spécimen qui avait, 

 dit-il, une longueur de 3 pieds. 



Il conclut de la lenteur de leur diminution, que le rôle dont 

 ils sont chargés durant la vie embryonnaire doit se continuer 

 au-delà des premiers temps de l'existence. Ce rôle s'accom- 

 plil-il jusqu'au moment de la disparition? Une semblable 

 supposition semble contredite par l'observation de M. Owen 

 que je viens de rappeler touchant la cessation des phénomènes 

 physiologiques avant la résorption. 



Les branchies extér. doivent-elles, nécessairement, être ré- 

 sorbées? M. Peters les a vues sur de grands exemplaires [Mo- 

 natsber. Akad., Berlin, 1844, p. 412). De plus, il a constaté 

 leur augmentation de volume après que l'animal a atteint la 

 laille (moins de 1/3 de mètre) où il est apte à se reproduire 



{Monatsber , 1866, p. 13), et il revient sur cette observation 



{Reise nacli. Mossamb., 1868, p. 4). Si chez des individus âgés, 

 disait-il en 1866, on les trouve diminuées, c'est un état indi- 

 viduel, mais non pas normal, puisque chez un sujet de Û'".50 

 du musée de Berlin, elles manquent du côté gauche seule- 

 ment. 



