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Arandas et le Rio de Piloes dans la province de Goyaz, si l'animal 

 gigantesque connu dans le pays par des récits évidemment fabuleux, 

 sous le nom de Minkocâo, et qui se tenant au fond des eaux, y en- 

 traîne, dit-on, les chevaux et les bêtes à cornes, est le Lepidosiren 

 (voy. la synonymie). 



Le Lepidosiren est tellement rare, dit Natterer {loc. cit., p. d70), 

 que tous les habitants de Borba vinrent à lui pour voir cet animal, 

 qui, inconnu de presque tous, n'avait jamois été péché par ceux de 

 Cararaucu. 



M. Sclater {Proc. zool. Soc, 1866, p. 34) a appelé l'attention sur la 

 grande rareté en Europe de cet animal, dont on ne connaît que 3 

 exemplaires [A, si l'on peut compter la peau en mauvais état con- 

 servée au Muséum). 



M. Bâtes, voyageur anglais, qui, pendant trois ans, a fait de cons- 

 tantes recherches, au Brésil, pour y trouver ce poisson, ne l'y a point 

 rencontré, et a informé M. Sclater que beaucoup de pêcheurs du pays 

 auxquels il a montré un dessin représentant l'animal, ont déclaré 

 qu'on le prend occasionnellement dans la vase du fond des grands 

 lacs, lorsque, à l'époque des sécheresses, on cherche à y harponner 

 le Pirarecu {Sudis gigas). Ils le nomment Tambaki-Mboya. M. Bâtes 

 dit que le Lepidos. semble être continé dans les grands lacs voisins 

 des rivières Tapajos et Madeira. 



La distinction établie par M. de Castelnau entre le Lepid. parad. et 

 le Lepid. dissimilis, ne me paraît pas jusiifiée par la comparaison très- 

 attentive que j'ai faite du sujet rapporté par lui et de la tig. donnée 

 par Natterer et reproduite par M. Bischoff. Les dimensions proportion- 

 nelles des diverses parties du corps et des mcm1)res sont identiques. 

 Les dents iniermaxillaires ne sontpoint parallèles entre elles, mais un 

 peu divergentes, et les dents des mâchoires offrent le même aspect. 

 La forme de la tête et les canaux muqueux ne sont pas exactement 

 représentés sur la pi. jointe au texte du voyageur français, car sur 

 l'animal, je ne trouve aucune différence avec le Lepid. parad. Quant 

 au système de coloration, qui est altéré par le séjour dans l'alcool, il 

 est d'une teinte uniforme; mais le centre de chaque écaille est plus 

 clair'que son pourtour, on peut donc considérer cette différence de 

 nuances comme constituant les taches indiquées plus haut, d'après 

 Natterer. 



II. Genre PROTOPTÈRE. PROTOPTEUUS (1), R. Owen, 

 Proceed. Linn. Soc, 1839, p. 27. 



Caractères. — Queue tout à fait filiforme à son extrémité; 



(1) De iTpw-ro;, premier, et de TtTcpôv, rame, nageoire, par allusion à l'état 

 rudimentalre des membres. 



En 1841 [Ann. and Mag. nat. hist., t. VII, p. 339, note), M. J. Hogg a 

 proposé, pour l'espèce africaine, le nom de Profomelus (upwxo; et [xs'Xo?, 



