72 r.ÉPHÂLOCORDES — AMI'IIIOXrS 



un peu sur ce chapitre : cela abrégera d'autant les suivants et rendra 

 plus facile l'étude de l'animal. 



De la bouche à l'anus s'étend un tube digestif rectiligne que Ton ne 

 peut diviser qu'en deux parties vraiment bien distinctes, un énorme 

 pharynx {12, flg. '2, br.) et un intestin {int.), à peu près d'égale longueur. 

 Ce dernier va en s'effilant progressivement de l'extrémité inférieure du 

 pharynx à l'anus, et ne présente aucune autre particularité remarquable 

 qu'un vaste cœcum hépatique (hep.) qui, partant de sa partie supérieure, 

 remonte le long du pharynx en avant et un peu à droite de ce dernier. 

 Le pharynx, très long et très large, est percé sur ses parties latérales, 

 à peu près comme chez Schizocardium, de fentes branchiales très nom- 

 breuses et très serrées, et si longues qu'elles ne laissent imperforées que 

 deux étroites bandes médianes, une dorsale, la gouttière épiphanjn- 

 gienne (gtt. ph.) et une ventrale, la gouttière htjpopharyngieîine ou endo- 

 style (esty.). En haut, ces deux gouttières sont réunies par une paire d'arcs 

 ciliés liéripharyngiens (a. c), formant un anneau transversal autour de 

 l'entrée du pharynx. Immédiatement au-dessus de cet anneau se trouve 

 un diaphragme mobile, le vélum (vl.), qui sépare la bouche du pharynx, 

 disposé à peu près comme le voile du palais des Vertébrés supérieurs, 

 avec cette différence qu'il occupe tout le tour de l'orifice bucco-pharyn- 

 gien au lieu d'être limité à sa partie dorsale, et qu'il est découpé au 

 bord libre en digitations. 



Les fentes branchiales s'ouvrent en dehors, non à l'extérieur, mais 

 dans une vaste cavité (cv. pbr.) qui entoure tout le tube digestif et où font 

 saillie les organes attachés à la paroi du corps (reins, glandes génitales). 

 Cette cavité a donc les dimensions, l'aspect, la situation, les relations d'une 

 cavité générale, d'un cœlome. Ce n'est point le cœlome cependant, c'est 

 Xdi cavité 'péribranchiale : elle s'ouvre au dehors par le spiraculum (o. abd.) 

 et évacue par cet orifice l'eau qui a pénétré à son intérieur par les fentes 

 branchiales du pharynx {br.). La cavité péribranchiale ne fait pas tout le 

 tour du pharynx et de l'intestin : en avant, ses deux moitiés commu- 

 niquent l'une avec l'autre, mais dorsalement (13, fig. 1, cv. pbr.) elles 

 sont séparées par un large mésentère qui rattache le tube digestif aux 

 téguments. D'ailleurs, il ne faudrait pas se représenter ce mésentère 

 comme formé par un simple adossement des deux membranes limitantes 

 droite et gauche de la cavité péribranchiale. 11 y a dans son épaisseur, qui 

 est notable, une multitude d'organes très importants et dont la disposition 

 est très compliquée. Il existe, en somme, chez l'Amphioxus comme chez 

 les êtres auxquels on peut le comparer (Balanoglossus, Vertébrés, etc.), 

 deux sortes de cavités : le hlastocœle, reste de la cavité de seginentation ou 

 cavité de la blastula, ordinairement réduit presque partout à des espaces 

 virtuels, sauf autour des vaisseaux toujours situés à son intérieur, et le 

 gastroca'le ou cœlome ou cavité générale {13, fig. '■?, cœl. g., et fig. 68, cœL), 

 formé, ici comme chez les autres Entérocéliens, d'un diverticule ou de 

 diverticules multiples et plus ou moins fusionnés, de la cavité entérique 



