CÉPHALOCORDES — AMPIIIOXUS 79 



remarquable avec la coupe du rachis d'un Vertébré. Les parois latérales 

 du canal neural simulent les arcs vertébraux, le canal neural a tout 

 Taspect d'un canal rachidien, et ce qui le surmonte figure une apopbyse 

 épineuse. Mais, ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer, ce système 

 n'est pas morcelé en fragments vertébraux distincts, seuls les rayons de 

 la nageoire avec leurs cavités présentent une disposition métamérique. 

 Uay Lankester en a compté 253. 



De la face externe de la masse squelettogène péricordale partent, 

 comme nous l'avons vu, les myocommes et les lames membraneuses 

 qui doublent le péritoine et encerclent la grande cavité où sont les 

 viscères. 



Dans toute la région correspondant à la cavité péribranchiale, ces 

 lames ne présentent rien de particulier et sous-tcndent simplement la 

 face ventrale du corps. Mais au delà du spiraculum, elles se rejoignent 

 en avant, et se prolongent en une lame squelettique impaire qui forme à 

 la nageoire ventrale un squelette semblable à celui de la dorsale et dans 

 lequel sont creusées de même des cavités lymphatiques superposées, ici 

 au nombre de 34, contenant chacune, non plus un, mais une paire de 

 rayons de la nageoire ventrale (12, fig. 3, ry. v.) juxtaposés symétrique- 

 ment. Dans la nageoire caudale et dans le rostre, le tissu gélatineux ne 

 contient plus de rayons, mais il remplit l'espace contenu entre la peau et 

 les organes voisins et forme dans ces parties une substance de remplissage 

 qui, dans le rostre surtout, est assez ferme pour les soutenir efficacement. 



Il y aurait encore à décrire ici le squelette branchial qui représente 

 la variété cartilagineuse du tissu conjonctif ; mais sa conception géné- 

 rale ne présente aucune difficulté, et les minutieux détails de sa structure 

 anatomique trouveront mieux leur place à la description de l'appareil 

 respiratoire. 



Structure du tissu conjonctif. Mi/ofome et sclérotome. — Huelle que 

 soit la variété à laquelle il appartienne, le tissu conjonctif est formé 

 comme toujours d'une substance fondamentale sans structure parcourue 

 par des fibres et parsemée de cellules. Mais ici les éléments cellulaires 

 ont une disposition particulière qui constitue un des traits les plus 

 remarquables de la structure de l'Amphioxus et dont l'explication a été 

 fournie par Hatschek. 



D'ordinaire, les éléments cellulaires sont irrégulièrement disséminés 

 dans la masse du tissu conjonctif, et il n'en saurait guère être autre- 

 ment étant donné son mode de formation embryogénique. Ce tissu se 

 forme en effet, d'ordinaire, au moyen d'éléments mésenchymateux 

 détachés de la paroi blastocœlienne des feuillets primitifs ou du méso- 

 derme. Ces éléments n'ont aucune orientation définie et gardent en 

 formant le tissu conjonctif la même irrégularité de distribution. Ici, 

 il en est autrement. Il n'y pas d'éléments mésenchymateux libres (sauf 

 sans doute pour former les vaisseaux et le sang), elles systèmes con- . 

 jonctifs et même musculaires se forment aux dépens de diverticules 



