100 CÉPHALOCORDES — AMPHIOXUS 



Comme ils sont tous semblables sauf la taille (ceux des extrémités 

 étant moins grands et ayant un moindre nombre d'orifices cœlomiques) 

 décrivons-en un de la partie moyenne. 



Ce tube coudé est disposé de telle sorte que Tune de ses branches 

 est supérieure et parallèle aux fentes branchiales, c'est-à-dire dorso- 

 ventrale avec une obliquité plus ou moins accentuée en avant et en bas; 

 l'autre branche est donc perpendiculaire aux fentes branchiales et son 

 milieu correspond à une languette. Comme le tube est situé à la face 

 externe de la languette, la paroi ventrale de cette branche se trouve 

 en rapport en avant avec le sommet des voûtes que forme le ligament 

 dentelé en face des languettes et qui sont séparées par les prolongements 

 qu'envoie le ligament dentelé à la face externe des septa pour former la 

 paroi externe des canaux cœlomiques de ces septa. Là, au sommet de 

 ces voûtes, la branche verticale de chaque tube s'ouvre dans la cavité 

 péribranchiale par un orifice situé au centre d'une petite papille {fig. 93, 

 JL). Cette papille correspond au milieu de la longueur de cette branche 

 verticale. 



Le tube s'ouvre d'autre part dans la cavité cœlomique où il est 

 contenu, premièrement à ses deux extrémités, secondement par un cer- 

 tain nombre d'orifices (deux à six environ) situés sur les deux branches, 

 sur la face opposée à celle qui porte l'orifice atrial. Tous ces orifices (o.) 

 sont portés au sommet d'un petit prolongement évasé en trompette. 



Le tube lui-même est formé d'un épithélium à petites cellules 

 cubiques ciliées. Les cils de l'orifice atrial sont beaucoup plus longs et 

 plus actifs. Dans les orifices infundibuliformes donnant dans le cœlome, 

 se trouvent entremêlées aux cellules épithéliales qui les tapissent de 

 curieuses cellules (c.) très longuement pédiculées et terminées par un 

 renllement sphérique. Elles donnent l'impression de bouquets de Vorti- 

 celles. Elles jouent très probablement le rôle d'éléments excréteurs, 

 mais on ne sait rien de précis à leur égard : ce sont les cellules pédon- 

 culées de Hoveri [Fadenzellen). 



A ces organes s'adjoignent autant de petits plexus vasculaires formés 

 par le vaisseau le plus externe du septum et de la languette corres- 

 pondant à chaque tube (14, fig. 1, r.). Ces vaisseaux, avant de se jeter 

 dans le tronc aortique correspondant se résolvent en un réseau qui 

 couvre le tube de ses mailles. Il y a là un appareil excréteur très remar- 

 quable par sa ressemblance avec certaines phases embryonnaires de 

 raj)pareil néphrétique embryonnaire des Vertébrés. 



On cite en outre, d'ordinaire, comme organe excréteur, le prétendu 

 nephridiimi céphaliqiie de Hatschek; mais nous avons vu (p. 86) que, 

 d'après les récentes recherches de Legros [98], cet organe est en réalité 

 un tube hypophysaire. 



Système nerveux. — Nous décrirons séparément le système nerveux 

 central, constitué par le cordon médullaire dorsal, et le système péri- 

 phérique, constitué par les nerfs. 



