136 UROCORDES — TUNICIERS 



origine, se sont montrées mésodermiques ('). Ce sont des éléments 

 libres du mésenchyme qui passent dans la tunique grâce à des mouve- 

 ments amœboïdes, en écartant les cellules épidermiques. Là, certains se 

 montrent sous l'aspect de cellules bien vivantes, amœboïdes, capables 

 de se multiplier par division; d'autres sont fusiformes ou étoilées, 

 et proviennent d'une difTérenciation des précédentes ; d'autres sont le 

 siège d'une dégénérescence vacuolaire ou autre plus ou moins avancée; 

 d'autres sont chargées de pigments, ordinairement de même couleur que 

 celui del'épiderme et servant à donnera l'animal les vives couleurs dont 

 il est parfois orné ; d'autres enfin, se montrent chargées de substances 

 rfere'serye qu'elles ont amassées pendant leur séjour dans le schizocœle (*). 

 Sur les siphons, la tunique s'amincit, surtout vers leur bord libre, et là, 

 pénètre à leur intérieur pour ne s'arrêter qu'à leur base interne oii elle 

 ise perd un peu au-dessus de la couronne tentaculaire. Cette portion 

 intrasiphonale s'appelle la tunique réfléchie [et. r.). 



La musculature forme deux systèmes (22, fig. i), l'un longitudinaU 

 l'autre circulaire. Le premier est formé de faisceaux qui, partant des 

 siphons où ils sont forts et serrés, se répandent sur le corps en diver- 

 geant, s'étalant, et s'amincissant de plus en plus; le second est formé de 

 faisceaux circulaires plus développés aussi, en général, sur les siphons 

 que sur le reste du corps. Le système longitudinal, dans son ensemble, est 

 externe par rapport au circulaire, bien que des faisceaux circulaires 

 puissent s'ajouter en dehors de lui, surtout au niveau des siphons. Il existe 

 aussi, généralement, un système musculaire branchial formé surtout de 

 minces faisceaux transversaux disposés le long des sinus transversaux de 

 la branchie. Tous ces muscles sont lisses ; une certaine quantité d'éléments 

 conjonctifs fibrillaires sont disposés entre eux et donnent à la paroi du 

 corps plus de cohésion; en outre, ils émettent d'innombrables trabé- 

 cules qui vont de la paroi du corps aux viscères ou à la paroi péribran- 

 chiale, et transforment le schizocœle en un système d'interstices minus- 

 cules où circule le sang, sauf dans certains points où ils réservent les 

 cavités canaliformes ou sinus où ce liquide circule en colonnes régu- 

 lières. La paroi du corps émet, de préférence vers la partie inférieure 

 de la région ventrale, des prolongements (un ou deux, rarement un 

 grand nombre et alors plus disséminés) qui pénètrent dans la tunique et 

 s'y ramifient. Nous les appellerons les diverticules uasculaires de la tuni- 

 que, ou plus simplement les diverticules tunicaux (22, fig. 1). Ils sont 



(^) Cependant, dans certains cas, l'origine épiderraique resterait vraie pour une partie au 

 moins des cellules tunicales [Styelopsis firossularia d'après Van Beneden, Didemnum niveim 

 d'après Salknsky [Qo]. 



[^) Dans quelques cas, principalement clu-z les Synascides, on rencontre dans la (unique 

 des spiculcs calcaires, voire même siliceux (Salpes, Polycyclus lieiiicrl), plus ou moins sem- 

 blables à ceux des Eponges, en forme de bâtonnets lisses ou épineux, de sphères épineuses? 

 d'étoiles, d'haltères, de disques, etc. Contrairement à Giard, Seeuger les considère comme 

 n'étant pas d'origine inlra-cellulaire. 



