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OU même les premières altérations qui suivent la mort décomposent la 

 couche musculaire en autant de segments qu'il y a de noyaux, repro- 

 duisant ainsi la séparation des cellules musculaires qui étaient distinctes 

 chez l'embryon (*). 



On est parti de là pour considérer ces paires de cellules musculaires 

 comme des myomères comparables à ceux de TAmphioxus, et il n'y a 

 aucun doute qu'on n'ait le droit de le faire. D'autre part, la disposition 

 des ganglions est nettement métamérique; on a donc là tous les élé- 

 ments d'une assimilation de la queue à celle de l'Amphioxus, ce qui est 

 un grand point pour la comparaison des Tuniciers avec les Vertébrés. 

 Mais Seeliger a fait remarquer que les ganglions nerveux sont plus 

 nombreux que les myomères et ne leur correspondent point, et il en 

 conclut que la segmentation de la queue n'est point réelle. C'est peut-être 

 aller trop loin. Cela n'empêche pas que la musculature et le cordon 

 nerveux soient l'un et l'autre métamériques, et si leur métamérisation 

 n'est point concordante, cela peut tenir non à quelque perversion d'un 

 stade phylogénétique particulier, mais à ce que ces dispositions se sont 

 produites sous l'action de causes biomécaniques différentes ou ayant agi 

 difîéremment sur les deux systèmes. 



Physiologie. 



Habitat. — L'animal est pélagique et habite surtout la haute mer (*). 



Locomotion. — Logé dans sa capsule, il y est presque toujours en 

 mouvement et, dès qu'il s'arrête, sa densité un peu supérieure à celle de 

 l'eau de mer l'entraîne lentement au fond. Ses mouvements consistent 

 uniquement en ondulations violentes de la queue. Ces ondulations 

 s'écoulent de la base vers la pointe tournée en bas et déterminent une 

 vive circulation d'eau dans la capsule. Cette eau entre par les orifices 

 supérieurs et sort par l'inférieur, apportant à la fois l'oxygène et les par- 

 ticules nutritives. En même temps, la réaction de l'eau expulsée soulève 

 la capsule, l'empêche de tomber au fond et même lui communique un 

 mouvement deprogression, mais bien faible et bien lent. Quand l'animal 

 est hors de sa capsule, l'énergie de sa queue est tout entière employée à 

 le mouvoir et il se déplace alors vivement, en tournoyant, la masse géni- 

 tale en avant et la bouche en arrière. 



(1) On a objoctf' quo des séparations, plus ou moins complôtos, se produisent aussi dans 

 d'autres points. Mais cela ne diminue pas la valeur de Fargument, car, s'il n'y avait pas un 

 lieu de moindre résistance aux points de soudure (fig. 129, /.), la fragmentation serait toujours 

 quelconque. D'ailleurs, il importe peu à la théorie que la soudure soit plus ou moins parfaite 

 chez l'adulte, car la disposition des noyaux prouve l'existence d'une pile dt» cellules nuiscu- 

 laires qui, évidenunent, ont été distinctes à un moment donné chez l'embryon. 



(^) Toutes les A|)peuiliculaires sont marines et pélagiques. L'expédition du Plankloit les 

 a trouvées sous des latitudes très vari(''es, aussi bien loin (jue près des ciMes, abondantes 

 jusqu'à une profondeur de 200 mètres et de plus vu plus rares au-dessous. Quelques échan- 

 tillons ont pu être péchés jusqu'à 3000 mètres. La température des points où on les a trouvés 

 variait de '.V> à 24°. 



