278 UROCORDES — ASCIDIES 



expulsé du système avec ses hourgeons qu'il entraîne avec lui, il fonde 

 un nouveau système qui grandit à côté de l'ancien (*). 



Système vasculaire colonial. — Il semblerait que nous ayons dit 

 tout ce qui est nécessaire pour bien comprendre la colonie de Botrylles. 

 11 n'en est rien. Nous avons décrit les choses comme si tout adulte en 

 mourant disloquait et rendait indépendants les deux groupes de bour- 

 geons auxquels il servait de lien. Or, il n'en est pas ainsi. Les deux 

 pédicules qui l'attachaient à ses bourgeons fils persistent après sa mort 

 et lui-même ne disparaît qu'en partie : ses organes intérieurs se 

 détruisent, leurs cellules se désagrègent, passent en partie dans ses 

 deux bourgeons fils auxquels elles servent de matériaux nutritifs, en 

 partie dans la tunique par des déchirures de l'épiderme où sans doute 

 elles se mêlent aux éléments de la tunique ou sont phagocytées par eux ; 

 mais son épidémie ne se détruit pas, il revient sur lui-même, se réduit 

 à un cvlindre de même diamètre que les pédicules d'attache de ses deux 

 bourgeons, et se transforme finalement en un tube épidermique qui 

 établit une communication vasculaire directe entre les cavités générales 

 des deux bourgeons issus de lui. Il en résulte que tous les ascidiozoïdes 

 groupés autour d'un môme cloaque sont en communication vasculaire 

 entre eux. Si ceux-ci (les adultes ouverts au dehors) sont, je suppose, 

 de sixième génération et par conséquent au nombre de trente-deux, ils 

 sont réunis par deux à seize canaux représentant les seize disparus de 

 cinquième génération, lesquels sont réunis par deux à huit canaux 

 représentant les huit disparus de quatrième génération, et ainsi de suite 

 jusqu'au premier bourgeon b^ qui sert de lien aux deux moitiés du 

 système. 



Mais ce n'est pas tout. II existe encore d'autres vaisseaux et pour 

 les bien comprendre, il faut remonter au premier bourgeon ^'. En 

 se développant, il a donné naissance, non seulement aux deux bour- 

 geons b^, mais à une paire d'expansions vasculaires ventrales en 

 cœcum qui se sont accrues en demi-cercle et ont fini par se rejoindre et 

 se souder par leurs extrémités libres en un grand anneau vasculaire 

 (50, /if/. 2, ann. v.) dont il occupe à peu près le centre, et auquel il 

 est relié en un point. Après sa mort, cet anneau va former un cercle 

 complet à l'intérieur duquel seront contenus les bourgeons issus 

 de lui. Couché à plat, parallèlement à la face ventrale des ascidiozoïdes 

 et au-dessous d'eux, cet anneau constitue le vaisseau marf/inal de la 

 colonie. Il est destiné à grandir sans cesse avec elle de manière à la 

 circonscrire. 



Si les choses restaient ainsi, on aurait donc une colonie formée d'un 

 nombre variable d'individus communiquant tous ensemble par les vais- 



(1) Il faut bien noter que les choses ne se passent pas avec la régularité schématique que 

 nous avons supposée et que fréquemment s'introduisent des irrégularités, soit dans le nombre, 

 soit dans le moment d'apparition des bourgeons. 



