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Par contre, la non annulation du corps, la non segmentation du 

 mésoderme et surtout l'absence presque complète de ressemblance entre 

 les formes larvaires sont des différences importantes. Cette dernière 

 même serait capitale et pourrait faire écarter toute idée de rapproche- 

 ment si l'on était en état d'aflîrmer que ces larves présentent une réelle 

 reproduction de la phylog-énèse. Or, pour le Balanoglossus tout au 

 moins, il est fort possible que la larve doive une bonne partie de ses 

 caractères à une adaptation à la vie pélagique. 



En somme, le Balanoglossus nous semble présenter des affinités loin- 

 taines avec les Echinodermes, plus lointaines encore avec les Annélides, 

 moins éloignées peut-être avec les Géphyriens dont il se rapproche par 

 Axobranches; mais ses affinités immédiates nous semblent être avec les 

 Procordés auxquels nous les rattachons. Il représenterait un stade de 

 l'évolution du Vertébré antérieur à TAmphioxus et dans lequel la méta- 

 mérisation du tronc n'aurait pas encore commencé à se montrer. 



VI 

 Amphioxus et Tuniciers. 



Comme celles de l'Amphioxus et du Balanoglossus, les relations du 

 Balanoglossus avec les Tuniciers ont été traitées dans le premier article 

 de ce chapitre. Nous ne croyons même pas utile de les résumer ici, ces 

 relations étant bien connues et n'étant plus guère contestées. Un point 

 seulement mérite d'être discuté, c'est la question de savoir si les Tuni- 

 ciers sont des Procordés dégénérés ou si l'Amphioxus et les Vertéljrés 

 sont des Tuniciers ayant acquis une segmentation métamériquc du tronc. 

 La question est universellement tranchée dans le premier sens en raison 

 de la disparition de la queue chez le Tunicier adulte. Cependant Hrooks 

 a émis une théorie remarquable qui ferait descendre les Tuniciers et 

 tous les Chordata de l'Appendiculaire. Mais cette question sera traitée 

 à la fin de ce chapitre, dans un article spécial sur l'origine des Vertébrés 

 auquel nous préférons renvoyer. 



VII 

 Amphioxus et Annélides. 



Plusieurs des caractères qui éloignent l'Amphioxus des Vertébrés (et 

 ils sont nombreux comme on le verra bientôt) rapprochent cet être des 

 Invertébrés et, dans une certaine mesure, des Annélides. La segmentation 

 totale du mésoderme, la métamérisation des organes génitaux et surtout 

 les lubules de Boveri, si semblables à des organes segmenlaires, ont été 

 invoqués par S. Minot comme établissant pour l'Amphioxus des affinités 



