OniGlNE DES VERTÉBRÉS 349 



voisinage des pattes se projettent en dedans pour donner insertion aux 

 muscles avec les fentes branchiales, des pattes avec les arcs viscéraux, 

 des peignes des Scorpions avec les memltres thoraciques, etc. Les Poissons 

 cuirassés paléozoïques,/'^(?r/c/j//; (/s, 6'occos^ews, représenteraient les stades 

 intermédiaires entre Tancôtre commun et les Arachnides et Vertébrés 

 actuels ('). 



Gasrell fait aussi provenir les Vertébrés des Articulés, et plus par- 

 ticulièrement des Gigantostracés, mais il tranche la question du collier 

 péri-œsopliagien d'une façon inattendue et si stupéfiante que Huxley la 

 comparaît à un tremblement de terre fait pour éprouver la solidité du 

 sol sur lequel nous marchons. 



Que l'on se représente un Arachnide primitif plus ou moins voisin 

 de la Limule, avec un Céphalothorax [prosoma) percé d'une bouche 

 entourée de pattes mâchoires et un abdomen {mesosoma) porteur d'ap- 

 pendices branchiaux et terminé par Fanus. Sur le dos de la tête sont des 

 yeux médians et latéraux. Dans le corps est un vaisseau dorsal, puis un 

 tube digestif constitué essentiellement par un vaste estomac s'étendant 

 dans le mesosoma et aboutissant à l'anus par l'intermédiaire d'un court 

 intestin, puis, le long de la face ventrale, une chaîne ganglionnaire reliée 

 au cerveau par des connectifs péri-œsophagiens. Cet easemble correspond 

 à la tête d'un Vertébré primitif dont la portion moyenne du corps ne 

 s'est pas encore développée; cette tête étant suivie immédiatement d'une 

 très courte région cloacale correspondant à la région anale de notre 

 Limule (fig. 275). 



Pour établir la correspondance des parties, Gaskell ne retourne pas 

 sa Limule et laisse le dos correspondre au dos et le ventre au ventre. Il 

 suppose, le développement progressif et considérable du système nerveux 

 étant la caractéristique du Vertébré, que la chaîne ganglionnaire ventrale 

 s'est étendue autour du tube digestif et l'a enveloppé d'un manchon 

 complet de substance nerveuse et que l'épithélium digestif est devenu 

 simplement le canal de l'épendyme. Dans sa portion inférieure intesti- 

 nale, courte et étroite, l'ensemble a formé la moelle cervicale, avec 

 un diamètre modéré et un canal épendymaire très restreint, tandis que la 

 portion supérieure stomacale, renflée, a formé l'encéphale et ses cavités 



{}) E. Perrier [!)8] déclare que les Articulés ne sauraient être les ancêtres des Vertébrés 

 parce que leur épithéliuui l'orme de la chitine et point de cils et parce que leur système circu- 

 latoire est toujours lacunaire en quelque partie de son étendue. Pour ce qui est de la première 

 raison, il faut remarijuer que la formation des cils n'est pas incompatible avec celle de la chitine 

 comme le prouve le cas des (îaslrolrichcs: puis, que constater une diffé'reuce entre deux êtres 

 n'autorise pas à les i)lacer dans des li,ynées plivloiiénétiques (liffi''rentes tant (jue l'on n'a i)as 

 lirouvé que les caractères différentiels sont incompatibles et n'ont pu proAcnir l'un di' l'autre. 

 On i^ourrail aussi bien dire que les Tuniciers ne sauraient descentlre d'aucun ancêtre animal 

 parce qu'aucun autre animal ne forme de la cellulose. Quant au deuxième argument, il n'a [)as 

 de sens, la substitution d'un système de capillaires à un appareil lacunaine élan.1 [jrécisément 

 un de ces perfectionnements évolutifs ([ui ont dû nécessairement se produire à un moment donné 

 dans l'éNolntion phylétitjne des Vertélu'i'S. 



