ORIGINE DES VEUTÉBRÉS 355 



tact avec les voies digestives. Il faut au contraire Tintervention d'une 

 cause spéciale pour déterminer rap[)arition d'un organe nouveau, et 

 lirooks ne sait à quoi attribuer la iornuition de la première lente pha- 

 ryngienne; mais celle-ci, une fois née, ne peut plus se perdre parce 

 qu'elle rend service en évacuant l'eau avant son entrée dans l'estomac et 

 permettant à celui-ci de ne plus recevoir que les particules alimentaires 

 agglutinées, sans cette masse de liquide qui diluait les sucs digestifs. 

 En même temps, par suite d'un arrangement des lacunes sanguines, la 

 paire de fentes pharyngiennes devient branchiale pour suppléer à l'hé- 

 matose intestinale supprimée. 



C'est ici que se place la séparation des deux branches qui ont donné 

 naissance aux Tuniciers et aux Vertébrés. 



Chez les premiers, l'intestin se retire dans la partie supérieure du 

 corps, laissant la queue locomotrice libre et plus efficace. Le stade 

 Appendiculaire est atteint. Les autres Tuniciers en dérivent par le fait 

 du passage à l'état fixé. Soit pour chercher au fond leur nourriXure, 

 soit pour l'attendre tombant toute prête les régions supérieures peu- 

 plées par les êtres pélagiques, soit pour se reposer surtout au moment 

 où le corps est alourdi parle développement des produits sexuels, cer- 

 tains individus se sont fixés au fond par un point ventral voisin de la 

 bouche et ont été collés par la sécrétion d'une mucosité. Aussitôt la 

 fixation accomplie, la queue inutile se perd, les fentes branchiales se 

 multiplient pour fournir aux besoins de la respiration dans une eau 

 moins aérée et l'Ascidie est formée. L'atrium résulte de ce que la mul- 

 tiplication des fentes branchiales ne se fait que du côté pharyngien, 

 l'orifice restant commun à toutes du côté extérieur. Le chevauchement 

 de l'atrium et du rectum vers le côté dorsal sont la conséquence de la 

 fixation par la face ventrale. — Quant aux Tuniciers pélagiques (Salpes, 

 Doliolum, Pyrosomes), ils le sont devenus secondairement après un 

 stade ascidiforme fixé, ainsi que le prouve la perte de la queue et le 

 développement d'un nouveau système de locomotion. 



Pour ce qui est du Vertébré, Brooks se réserve de donner plus tard 

 les détails de son évolution. 11 se contente de faire remarquer que, chez 

 lui, l'intestin est resté rectiligne, que les fentes branchiales en se mul- 

 tipliant ont développé également chacune un orifice externe et que la 

 segmentation métamérique s'est établie. 



Quoi que l'on pense de cette théorie, il faut rendre justice à Brooks 

 qui a bien plus que les autres fait intervenir les phénomènes biolo- 

 giques dans sa conception. 11 dépeint d'une manière si heureuse et si 

 saisissante la succession probable de ces phénomènes primitifs que l'on 

 se sent entraîné à admettre son idée : un monde de formes pélagiques 

 très simples ayant peu à peu peuplé le fond de la mer et donné nais- 

 sance directement aux types principaux des formes actuelles. 



