VIII 



Mya qui comptent , outre les espèces vivantes, quelques espèces fossiles. Enfin les genres Corbula 

 Brug., Pandora, Brug., Panopœa Ménard de laGroye, Pholadomya Sow., dont la plupart des espèces 

 sont fossiles. 



M. Alcide d'Orbigny a plus tard divisé d'une manière un peu différente les coquilles qui com- 

 posent la famille des Pyloridées deM.deBlainville. Distinguant les mollusques Lamellibranches en 

 deux ordres, les Orlboconques et les Pleuroconques , suivant que l'animal et la coquille sont sy- 

 métriques ou non symétriques et la station verticale ou latérale; il subdivise son ordre des Ortho- 

 conques en deux sous-ordres, les Sinupalléales et les Intégropalléales, suivant que l'empreinte du 

 manteau est entière ou échancrée. Or, il se trouve que le premier de ces sous-ordres , celui des 

 Sinupalléales correspond à-peu-près à la famille des Pyloridées de M. de Blainville, seulement 

 les divisions génériques sont devenues en partie des familles. 



Qu'il me soit permis à cette occasion de dire un mot sur la classification des Acéphales en gé- 

 néral. Tous les conchyliologistes sont à-peu-près d'accord, pour reconnaître que la division de 

 Lamarck en Monomyaires et en Dimyaires est insuffisante, qu'elle n'est pas l'expression vraie et 

 complète des affinités des animaux entre eux. Sous ce rapport, la division de M. d'Orbigny en 

 Orthoconques et Pleuroconques me paraît de beaucoup préférable, et je fais des vœux pour qu'elle 

 soit adoptée par les naturalistes, alors même qu'ils n'admettraient pas tous les motifs sur lesquels 

 l'auteur se fonde. La verticalité de la station n'a peut-être pas toute l'importance que lui attribue 

 M. d'Orbigny, car s'il est vrai que les coquilles symétriques s'enfoncent en général dans le sable 

 et la vase, la région buccale en bas et la région anale en haut, les coquilles asymétriques, d'un 

 autre côté, ne sont pas toujours couchées sur le flanc, témoin les Peignes qu'on voit souvent na- 

 ger entre deux eaux, la charnière en haut et par conséquent la bouche en avant et les tubes en 

 arrière. Mais nul ne contestera que le fait de la symétrie ou de l'asymétrie ne soit en lui-même 

 un caractère de la plus haute importance. Non seulement il implique de la part des coquilles des 

 allures très-différentes, qui trahissent leurs véritables affinités et qui permettent ainsi de les dis- 

 tinguer toujours avec la plus grande facilité. Mais il est une autre considération non moins impor- 

 tante qui milite en faveur de cette classification, et qui paraît avoir échappé à l'esprit d'ailleurs si 

 philosophique de M. d'Orbigny, c'est qu'elle est l'expression d'une double tendance qui se mani- 

 feste dans les Acéphales et qui paraît surtout distincte, lorsqu'on l'embrasse dans toute la série 

 des formations. Ainsi , si nous jetons un coup d'œil sur l'ensemble des Acéphales (*) , aux épo- 



(*) Il va sans dire que sous la dénomination d'Acéphales , j*entends ici tous les Bivalves , c'est-à-dire la réunion des Bra- 

 chiopodes et des Acéphales proprement dits. 



