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Les caractères communs à toutes les Pholadomycs sont faciles à saisir : les crochets sont oppo- 

 sés, mais peu enroulés; l'un ou l'autre est souvent perforé ou échancré, pour recevoir la pointe 

 du crochet correspondant. Les hords de la coquille sont trauchans , très-minces, comme toute 

 la coquille. Les valves sont plus ou moins hùillanles, surtout en arrière. Le hord cardinal est 

 d'une structure très-simple; l'on n'y ohserve aucune lame ou dent cardinale, comme c'est le cas 

 dans la plupart des Myacés, et l'épaississement du test, près des crochets, n'est que le résultat 

 d'un renversement des lames successivement sécrétées par les appendices du manteau. Quelque- 

 fois on y remarque quelques nodules irréguliers, qui déterminent, dans les moules bien con- 

 servés, des impressions en forme de petites fossettes contenues dans les fosses principales, 

 formées par le renflement des hords cardinaux. Derrière les crochets se trouve l'aire cardinale 

 avec la fossette du ligament, qui est rarement hien distincte. L'aire cardinale elle-même 

 est plane ou plus ou moins concave et limitée par deux lames horizontales très-minces , de 

 forme variahle , dans les différens groupes de ce genre : elle est tantôt très -prononcée et allon- 

 gée (dans la section des Pholadomyes pélagiques), tantôt très-peu développée et ovalaire 

 ( dans la section des Pholadomyes huccardiennes). Dans les espèces vivantes le ligament exté- 

 rieur est flasque et très-faible , comparativement aux dimensions de la coquille ; aussi lais— 

 se-t-il chevaucher facilement les deux valves l'une sur l'autre , et le plus souvent il se détache 

 par le seul effet de la dessication. Il n'est donc pas surprenant que, parmi les fossiles, il se trouve 

 tant de moules dont les valves ne sont plus dans leur position naturelle ; on aurait même lieu 

 de s'étonner de rencontrer encore aussi fréquemment que cela arrive chez ces fossiles, les deux 

 valves réunies , si les Pholadomyes n'étaient des habitans des vases , qui par conséquent , 

 ont dû rester dans leur position naturelle même après leur mort. Le test en général est fort 

 mince, il ne s'épaissit que partiellement le long de la charnière, près des insertions muscu- 

 laires et d'une manière plus irrégulière et accidentelle sur d'autres points de la surface. On 

 ne connaît que quelques espèces très -volumineuses, dont le test acquiert assez d'épaisseur 

 pour donner lieu à de fortes empreintes musculaires et palléale. Les espèces vivantes ont le 

 test composé de lames concentriques légèrement soudées , qui se détachent et se brisent très- 

 facilement. Une couche de nacre laiteux à peine appréciable recouvre leur intérieur et paraît 

 destinée à réunir les lames d'accroissement, à mesure qu'elles se déposent. C'est dans l'épaisseur 

 de ce nacre que sont creusées les impressions musculaires et palléale ; mais le plus souvent ces 

 impressions sont si faibles, surtout l'impression palléale, qu'on ne les distingue qu'à leur surface, 

 plus brillante que le reste de la coquille, et à leur semi-transparence ; aussi ne laissent-elles pas 



