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par une ouverture circonscrite à l'extrémité postérieure , sans que les valves soient proprement 

 bâillantes. L impression palléale n'offre qu'une faible écbancrure en arrière , tandis que les Pbo- 

 ladomyes ont un sinus profond. 



II. Pholadomya crispa Ag. 



Tab. 1', fig. 1—6. 



Le Pholadomya crispa est une seconde espèce vivante de la mer Caspienne, provenant de la 

 même localité que la précédente , et qui appartient également à la section des multicostées. Elle 

 ne diffère des Ph. acuticostata , mullicostata et semicostata, qui en sont les types, que par sa peti- 

 tesse et par une disposition un peu différente de ses côtes. Je ne serais même pas surpris qu'on la 

 confondît avec le Ph. acuticostata des auteurs , tant elle lui ressemble , et qu'on ne cherchât à 

 voir en elle la preuve de l'identité d'une espèce de l'époque jurassique avec une coquille vi- 

 vante (*). Notre exemplaire, quoique adulte, à en juger par le développement respectif de ses 



(*) La question de l'identité des espèces dans certaines limites me paraît devoir être discutée maintenant sous un point de 

 \uc tout différent qu'on ne l'a fait jusqu'ici. Si l'on réfléchit à la marche des progrès que l'on a faits en paléontologie, depuis 

 que les fossiles sont devenus l'objet d'études comparatives, on ne saurait méconnaître, dans ces travaux, l'influence que les 

 idées de l'époque ont exercée sur leurs auteurs. Quand il s'agissait encore de prouver que les fossiles étaient des déhris d'êtres 

 organisés, on s'inquiétait à peine des différences qui existent entre eux; le but principal des savans était de démontrer leur 

 nature animale ou végétale. Plus tard, les matériaux s'augmentant, ou a cherché à les classer parmi les espèces vivantes aux- 

 quelles on les assimilait généralement ou dont on les envisageait à peine comme des variétés résultant de leur état de con- 

 servation. Lorsque quelque type rebelle ne pouvait être rangé dans aucun des groupes connus, on ne craignait pas d'affirmer 

 que ses analogues se découvriraient tôt ou tard dans les ahimes de l'Océan ou sur quelque plaque encore inexplorée par les Euro- 

 péens. Mais quand les découvertes se furent accumulées au point de ne plus permettre d'avoir recours à ce subterfuge , il fallut 

 bien croire à la disparition de certaines espèces, et dès ce moment, on distingua entre les espèces perdues et celles qui subsistent 

 encore; partant de ce point de vue (qu'il importerait cependant tout autant de prouver que les autres points du système) que 

 les espèces s'étaient successivement diversifiées pour s'éteindre ensuite successivement. C'est à peu près là qu'en est arrivée la 

 science, sous le point de vue théorique; mais de fait elle a déjà dépassé de beaucoup cet horizon ; des collections immenses ont 

 été réunies sur tous les points du globe; dans maintes localités, on a recueilli plus d'espèces fossiles qu'il n'en existe de 

 vivantes aux environs; de jour en jour un examen comparatif plus rigoureux fait révoquer en doute des identités longtemps 

 admises. En même temps que. les ouvrages généraux étendent le. domaine de l'investigation , des travaux monographiques 

 mettent plus de précision dans l'appréciation des détails. Aussi ai-je la ferme conviction que le moment est venu de faire une 

 révision générale et comparative de tous les fossiles non-seulement des différentes formations, mais encore des différens étages 

 d'une même formation entre eux et d'examiner jusqu'à quel point il y a identité ou simplement analogie entre tous ces fossiles. 

 Déjà j'ai acquis par devers moi la certitude qu'il y a eu renouvellement des espèces non-seulement d'une formation géologique 



