Morphologische Vorbemerkungen. 25 



rippen ausgestattet, so daß sich hier ein fundamentaler Gegensatz 

 ergibt, der aber z. B. durch Polypterus überbrückt wird, bei welchem 

 Ventralrippen und Dorsalrippen vorhanden sind. Die Ventralrippen 

 der höheren Vertebraten treten in der Kaudalregion der Wirbelsäule 

 als Hämapophysen auf und es kommt nur in sehr seltenen Fällen 

 (z. B. am vordersten Schwanzwirbel von Physeter macrocephalus) vor, 

 daß die beiden Hälften der Hämapophysen getrennt bleiben, so daß 

 sie dann als ,, Ventralrippen" bezeichnet werden könnten. 



4. Infraventralia. — In vereinzelten Fällen sind auch die ven- 

 tralen Gegenstücke zu den Suprainterdorsalia beobachtet worden (z. B. 

 in der Kaudalregion der Rochen); sie spielen keine besondere Rolle. 

 Sie stellen Abschnürungen der Interventralia dar. 



2. Der Wirbelkörper. 



Ursprünglich war, wie schon erwähnt, der Wirbeltierkörper von 

 einem ungegliederten Strang, der Chorda dorsal is, durchzogen, über 

 welchem sich das Nervenrohr (Rückenmark und Gehirn) erstreckte, 

 Verhältnisse, wie sie uns noch heute bei Amphioxus entgegentreten, 

 der aber keine Spur einer knorpeligen oder gar knöchernen Skelett- 

 bildung aufweist und sekundär den Schädel und die für die Wirbeltiere 

 im strengeren Sinne bezeichnenden Sinnesorgane des Kopfes verloren hat. 



Bei den höheren Wirbeltieren ist zwar die Chorda dorsalis noch vor- 

 handen, aber sie wird durch die ursprünglich sie einfach umhüllenden, 

 später differenzierten Wirbelbildungen im Verlaufe der stammesgeschicht- 

 lichen Entwicklung zuerst eingeschnürt, dann aber immer mehr und mehr 

 eingeengt, bis sie schließlich im erwachsenen Zustande der in dieser Hin- 

 sicht höchst spezialisierten Formen verloren geht und nur mehr in der 

 ontogenetischen Entwicklung eine Rolle spielt. Die Säugetiere, die man 

 in der Mehrzahl ihrer morphologischen Merkmale als die höchst speziali- 

 sierten Wirbeltiere betrachten muß, verhalten sich jedoch im Reduk- 

 tionsgrade der Chorda dorsalis primitiver als die lebenden Reptilien und 

 Vögel, bei denen die Chorda innerhalb der Wirbelkörper und zwischen 

 ihnen zugrunde geht; bei den Säugetieren bleibt in der Mitte der faser- 

 knorpeligen Zwischenwirbelscheiben (Intervertebralscheiben) noch ein 

 gallertiger Rest der Chorda zwischen je zwei Wirbeln erhalten, während 

 er allerdings im Bereiche des Wirbelkörpers selbst verloren geht. 



Die Vorgänge, die zur Bildung von jenen Skelettelementen führen, 

 die man unter dem Sammelnamen ,, Wirbelkörper" oder „Zentren" zu 

 bezeichnen pflegt, sind sehr verschiedener Natur und zwar lassen sich 

 zunächst zwei fundamental verschiedene Typen der Wirbelkörperbildung 

 unterscheiden: die Wirbelkörperbildung durch Knorpelbildung 

 und spätere Verkalkung der Chordafaserscheide (Chorda- 



