Vorwort. V 



Schluß zu geben vermögen, als der durch die Untersuchungen über die 

 lebenden Vertreter dieser Stämme gewonnen worden ist. Aus diesem 

 Grunde sind beispielsweise die jüngeren Stämme der Teleostomen oder 

 die der Vögel nur in großen Zügen umrissen worden, da die fossilen 

 Gattungen und Arten bis jetzt zu keinen grundlegenden Verschieden- 

 heiten der Ansichten über die Geschichte dieser Stämme geführt haben. 

 Die Säugetiere wurden zwar aus der Darstellung nicht ausgeschieden, 

 aber kürzer behandelt, da es mir vor allem darauf ankam, die phylo- 

 genetischen Beziehungen der Fische, Amphibien und Reptilien dar- 

 zulegen und weil ich außerdem erst vor kurzem die Phylogenie der 

 Säugetiere in einem selbständigen Werke („Die vorzeitlichen Säuge- 

 tiere", Jena, bei G. Fischer, 1914) besprochen habe, so daß ich auf 

 dieses Buch verweisen darf. 



Daß die hier gegebene Darstellung von den genetischen Zusammen- 

 hängen der einzelnen Gruppen in vielen Punkten von den bisherigen 

 Ansichten über die Beziehungen zwischen den Stämmen und der Stelle 

 ihrer Verzweigungen abweicht, darf nicht auf die Rechnung der Un- 

 vollständigkeit der fossilen Reste und ihrer Bedeutungslosigkeit für 

 phylogenetische Fragen gestellt werden, wie dies so häufig zu geschehen 

 pflegt. Der hauptsächlichste Grund für diese Verschiedenheiten unter 

 den Ansichten der Paläozoologen liegt in der verschiedenen Bewertung 

 der morphologischen Merkmale, nicht in der verschiedenen Deutung 

 derselben. Freilich sind auch die Deutungen der einzelnen Skelett- 

 elemente keineswegs immer dieselben und unterliegen in einzelnen Fällen 

 weitgehenden Meinungsverschiedenheiten. Wer sich in Einzelheiten 

 jener Fragen, in deren Beantwortung, Deutung und phylogenetischen 

 Bewertung ich von anderen Forschern abweiche, eingehender zu orien- 

 tieren sucht, wird in dem möglichst eingehenden Literaturverzeichnisse 

 die weiteren Wege gewiesen finden. 



Das wichtigste Hilfsmittel einer Darstellung, die den Zweck hat, 

 über die bisher erreichten Ergebnisse der phylogenetischen Forschungen 

 auf dem Gebiete der fossilen Wirbeltiere aufzuklären, muß eine aus- 

 reichende Menge von Abbildungen sein. Diese Abbildungen müssen, 

 wie ich früher dargelegt habe, vor allem rekonstruktiv sein und mög- 

 lichst klar die morphologischen Merkmale zur Schau tragen. Mehrere 

 hundert Abbildungen habe ich für diese Darstellung selbst gezeichnet, 

 entweder nach Originalen entworfen oder nach Originalabbildungen um- 

 gezeichnet oder aus solchen kombiniert, wenn bisher nur Detailbilder 

 vorlagen. Ein anderer Teil der Abbildungen ist unmittelbar den Original- 

 werken entnommen. 



Wer die Summe unserer bisherigen Kenntnisse von der phylo- 

 genetischen Bedeutung der fossilen Wirbeltiere mit dem Stande der 

 Forschung vor etwa zwei Jahrzehnten vergleicht, wird sich dem Ein- 



