454 Die Stämme der Wirbeltiere. 



ähnliche Schnauze aus, die Nasenlöcher sind weit nach hinten gegen 

 das Schädeldach zu verschoben, der Körper ist in hohem Grade delphin- 

 förmig geworden, die paarigen Gliedmaßen sind zu Flossen umgeformt, 

 es hat sich eine Rückenflosse und eine Schwanzflosse ausgebildet, die 

 Wirbel zeigen eine sehr vereinfachte, fischähnliche, kurze, amphizöle 

 Gestalt, der Körper ist nackt geworden usf. 



Die Ichthyosaurier gehörten im Jura zu den häufigsten Meeres- 

 reptilien und können wohl als die damaligen „Beherrscher der Meere" 

 angesehen werden. Ihre Reste liegen zu Tausenden in den Ablage- 

 rungen des süddeutschen und englischen Lias begraben; im oberen 

 Jura bereits seltener, nehmen sie in der Kreidezeit sichtlich an Häufig- 

 keit ab und verschwinden schon vor dem Ausgange der Kreideformation 

 aus allen Meeren, ohne Nachkommen zu hinterlassen. 



Fig. 353. 



Schädel von Stenopterygius acutirostris, Owen, aus dem oberen Lias 

 von Holzmaden, Württemberg; Länge 1,28m. (Nach E. Fraas, 1913.) 

 (Grundlage für die Rekonstruktion Fig. 354.) 



Als Grundlage der Besprechung der Morphologie des Schädels wähle 

 ich den Schädel eines Ichthyosauriers aus dem oberen Lias, Stenop- 

 terygius acutirostris Ow. 1 (Fig. 353 — 356.) 



Die Schnauze (Fig. 354) ist sehr lang und nimmt fast zwei Dritteile der 

 Schädellänge ein; sie ist mit sehr zahlreichen, kräftigen Zähnen bewaffnet, 

 die ein Fanggebiß bilden. Die Zwischenkiefer und Nasalia sind stark in 

 die Länge gezogen, das Nasenloch ist weit nach hinten gerückt und 

 von der großen, durch einen Sklerotikalring geschützten, lateral ge- 

 legenen Augenhöhle nur durch das große Adlacrymale getrennt. Der 

 Oberrand der Orbita wird von einem kleinen Lacrymale gebildet, an 

 das sich hinten, gleichfalls an der oberen Begrenzung der Orbita teil- 

 nehmend, ein Postfrontale anschließt; der Hinterrand der Orbita wird 

 vom Postorbitale begrenzt, an das sich, den Unterrand der Augen- 

 höhle bildend, das Jugale anschließt. Das Jugale keilt sich vorn zwischen 



1 E. Fraas, Ein unverdrückter Ichthyosaurusschädel. — Jahreshefte d. Verl 

 f. vaterländ. Naturkunde in Württemberg, 1913, S. 1. 



