ng Die Stämme der Wirbeltiere. 



Das Wirbelsäulenskelett besteht aus wohlentwickelten oberen 

 und unteren Bögen, welche ihre größte Höhe in der Region der Rücken- 

 flosse erreichen, die von zwei übereinander liegenden Reihen von knöcher- 

 nen Flossenträgern gestützt wird; die untere Reihe dieser Träger ist 

 wahrscheinlich den „Basalia", die obere den „Radialia" der Rücken- 

 flosse der Haifischembryonen homolog. 



Der Körper trug keine Schuppen. 



Die Knochen des Schädeldaches und des Rückenpanzers sind von 

 zahlreichen Schleimkanälen durchzogen. 



Einzelne Arten aus dem Devon Nordamerikas haben gewaltige 

 Größe erreicht; der Schädel eines Exemplars von Dinichthys inter- 

 medius (Fg. 60) ist nach Bashford Dean etwa 80 cm lang, so daß die 

 Gesamtlänge des Tieres auf mindestens 4 m veranschlagt werden darf; 

 beträchtlich größer war Titanichthys, dessen Gesamtlänge 8 m über- 

 schritten haben dürfte. Die europäischen Vertreter, unter ihnen die 

 häufigste Gattung Coccosteus, blieben meist weit hinter diesen riesigen 

 Dimensionen zurück, nur die noch unvollständig bekannte Gattung 

 Heterosteus aus dem Devon von Dorpat hat gleichfalls eine Körper- 

 länge von etwa 3 m erreicht, wie aus der Dicke und Größe der isoliert 

 gefundenen Knochenplatten zu schließen ist. 



Im Devon von Anacharras in Schottland (in den als Passage Beds 

 bekannten Übergangsschichten vom Silur zum Devon) sind zahlreiche 

 Exemplare eines winzigen Fisches (Fig. 65) entdeckt worden, der in der 

 Regel nur 2,5 cm lang ist und dessen größte Exemplare die Länge von 5 cm 

 nicht übersteigen. R. H. Traquair 1 hat diese Reste unter dem Namen 

 Palaeospondylus Gunni beschrieben; ihre systematische Stellung ist 

 trotz wiederholter 2 sorgfältiger Untersuchungen der Reste, zuletzt durch 

 W. J. Sollas 3 , noch immer unaufgeklärt. Die Hartteile der Reste sind 

 in Steinkohle verwandelt und sind daher wahrscheinlich knorpelig 

 gewesen. Die terminale Lage der Mundöffnung, die als ein Saugmund 

 aufzufassen ist, hat zumeist die Vorstellung erweckt, daß es sich in 

 Palaeospondylus um den ältesten Vertreter der Cyclostomen handeln 

 könnte. Ich halte diese Auffassung für durchaus unbegründet und 

 bin der Ansicht, daß es sich um die Larve eines Fisches handelt 4 , und 

 zwar ist wohl in erster Linie an einen Vertreter der Arthrodiren zu 

 denken. In denselben Schichten ist Coccosteus sehr häufig und zeigt 



1 R. H. Traquair, Palaeospondylus Gunni. Proc. Roy. Phys. Soc. Edin- 

 burgh, Vol. XII, 1893. Proc. Zool. London, 1897. 



2 B. Dean, The Devonian Lamprey, Palaeospondylus Gunni etc. Mem. 

 New York Acad. of Science, Vol. II, 1900. 



3 W. J. Sollas and J. B. J. Sollas, The Devonian Fish, Palaeospondylus 

 Gunni, Traquair. Philosophical Transactions, London, Vol. CXCVI, 1903. 



4 O. Abel, Grundzüge der Paläobiologie der Wirbeltiere. 1912, p. 479. 



