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Die Stämme der Wirbeltiere. 



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Fig. 397. 



Rechte Hinterflosse von 

 Elasmosaurus ischiadicus Willi- 

 ston, obere Kreide (Niobrara 



Cretaceous) von Kansas. 

 (Nach S.W. Williston, 1906.) 



Trinacromerum. — Obere Kreide von 

 Kansas. — Schädel außerordentlich lang und 

 schmal, Unterkiefersymphyse sehr lang, 

 Hals fast ebenso lang als der Kopf, nur 

 etwa 19—23 Wirbel umfassend 1 (Fig. 393, 

 399). 



Brachauchenius. — Obere Kreide 

 Nordamerikas. — Schädellänge etwa 1 m, 

 Unterkiefersymphyse sehr kurz, Hals nur 

 aus 13 Wirbeln bestehend, an denen ein- 

 köpfige Rippen artikulieren. 2 



Die Zahl der unterscheidbaren Gattungen 

 und Arten der Plesiosaurier ist zwar sehr 

 groß, aber es ist bisher noch nicht gelungen, 

 die phylogenetischen Beziehungen zwischen 

 ihnen aufzuklären. 3 Jedenfalls umfaßt dieser 

 Stamm eine größere Reihe von selbstän- 

 digen Formenreihen, die schon sehr früh- 

 zeitig, wahrscheinlich schon im unteren Jura, 

 divergiert haben dürften. Die durch Elasmo- 

 saurus vertretene und bis auf Muraeno- 

 saurus zurückreichende Formenreihe ist viel- 

 leicht am besten in der Familie der Elasmo- 

 sauridae, die Gattungen Trinacromerum und 



1 S.W. Willis ton, North American Plesio- 

 saurs: Trinacromerum. — Journal of Geology, 

 Vol. XVI, 1908, p. 715. 



2 S. W. Williston, The Skull of Brachau- 

 chenius, with Observations on the Relationships of 

 the Plesiosaurs. — Proceedings of the U. S. Nat. 

 Mus. Washington, Vol. XXXII, 1907, p. 477. 



3 S. W.Williston'hat schon 1902 („On Cer- 

 tain Homoplastic Characters in Aquatic Air-brea- 

 thing Vertebrates." — Kansas University Science 

 Bulletin, Vol. I, Nr. 9, 1902, p. 259) die An- 

 passungsmerkmale der Plesiosaurier, deren graduelle 

 Steigerung einen Aufschluß über die phylogenetische 

 Stellung und die Gruppierung der einzelnen Stämme 

 vermitteln kann, angeführt. Bei der großen Menge 

 der bisher bekannten Reste von Plesiosauriden ist 

 es verwunderlich, daß gerade über die Geschichte 

 dieser seit so langer Zeit bekannten Reptilien- 

 gruppe noch immer kein klares Bild gewonnen 

 werden konnte, obwohl alle Voraussetzungen dafür 

 gegeben zu sein scheinen. 



