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Die Stämme der Wirbeltiere. 



IV. Ordnung: Holocephali. 



Obwohl die ältesten Holocephalen erst aus dem unteren Lias 

 bekannt sind, so kann es doch kaum einem Zweifel unterliegen, daß 

 diese Gruppe der Fische ein viel höheres geologisches Alter besitzt. 

 Sie stellen einen frühzeitig von dem gemeinsamen Ausgangsstamm der 

 Elasmobranchier abgezweigten Ast dar, der sich in anderer Richtung 

 als die Plagiostomen spezialisiert hat. 



Die wichtigsten Merkmale der Holocephalen bestehen in der von 

 den Plagiostomen durchaus verschiedenen Art der Zusammensetzung 

 und des Aufbaues der Wirbelsäule; die Chorda dorsalis ist persistent 

 und die Wirbel bestehen aus knorpelig bleibenden Basidorsalia, Supra- 

 dorsalia und Interdorsalia, 'sowie (bei spezialisierteren Typen) aus ein- 

 fachen Ringzentren von der Form eines durchbohrten Damen brett- 

 steins (Fig. 107). Rippen fehlen. Der Schädel ist autostyl (Fig. 71), 



Fig. 104. 



Kopfstachel eines Männchens von Chimaera Colliei, rezent; 

 nach B. Dean. ( 6 / x nat. Gr.) 



D = Zähne des Kopfstachels. MC. = Schleimkanal. 

 S = Boden der Grube für den Stirnstachel. 



d. h. der Unterkiefer lenkt am Palatoquadratum ein, das ebenso wie 

 das Hyomandibulare mit dem Knorpelcranium unbeweglich verschmolzen 

 ist. Statt der offenen fünf bis sieben Kiemenspalten der Plagiostomen 

 ist nur eine einzige vorhanden, die durch einen dem Operkularapparat 

 der Teleostomen in physiologischer Hinsicht entsprechenden Apparat 

 geschützt wird. Spritzlöcher fehlen. Das Gebiß ist an die durophage 

 Nahrungsweise angepaßt und besteht aus je einem großen Unterkiefer- 

 zahn jederseits, dem oben zwei, mitunter auch drei Zähne jederseits 

 gegenüberstehen. Die Zähne sind von sehr charakteristischer Form, 

 plattenförmig und mit einem oder mehreren Buckeln versehen; diese 

 ermöglichen daher auch die Bestimmung vereinzelt gefundener fossiler 

 Zähne, zumal auch ihre Struktur eine eigenartige ist. Die Zähne 



