Reptilia. 



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strahl, die Verschmelzung der beiden Puboischia in der Symphyse und die 

 bedeutende Länge des Metacarpus, der beinahe die Länge des Unter- 

 arms erreicht. Die Vereinigung der Präorbital- mit der Nasenöffnung 

 kann aus dem Grunde nicht als fundamentaler Gegensatz betrachtet 

 werden, da sie nur eine Spezialisätionssteigerung gegenüber den Rhampho- 

 rhynchoidea, aber keine Spezialisationskreuzung darstellt und überhaupt 

 nur bei einer Familie auftritt. Ebenso kann auch die höhere Zahl der 

 Sakralwirbel nicht in die Reihe der die beiden Ordnungen trennenden 

 Unterschiede aufgenommen werden. 



Fig. 443. 



Pterodactylus scolopaciceps, H. v. Meyer, aus dem lithographischem Schiefer 

 von Eichstätt in Bayern. Etwa 7, nat. Gr. (Nach 0. Abel, 1912.) 



Die Pterodactyloidea, die von Beginn ihrer Geschichte an ihre 

 eigenen Wege gegangen sind, sind in keinen älteren Ablagerungen als 

 aus dem oberen weißen Jura mit Sicherheit nachgewiesen, müssen 

 aber jedenfalls schon in der Trias vorhanden gewesen sein. In der 

 Kreideformation treten hochspezialisierte Gattungen auf, die verschiedenen 

 Seitenzweigen des Stammes der Pterodactyloidea angehören; der eine 

 dieser Seitenzweige sind die unterkretazischen Ornithodesmidae mit 

 dem merkwürdigen Ornithodesmus latidens aus dem Wealden der Insel 

 Wight, der zweite Seitenzweig sind die Ürnithocheiridae der oberen 

 Kreide Europas und Nordamerikas, die sich wieder in die Pterano- 

 dontinae und in die Nyctosaurinae gespalten haben. Diese Gruppe 

 umfaßt mit Pteranodon ingens, der eine Spannweite der Flügel von 

 über 8 m erreichte, die größten Flugtiere aller Zeiten. Die Pterodacty- 

 liden sind aus jüngeren Ablagerungen als Tithon (oberster Jura) un- 



