jog Die Stämme der Wirbeltiere. 



funktion 1 übergegangen ist. Schon bei der Trägerfunktion der paarigen 

 Flossen kommt es zur Entwicklung eines deutlichen Knicks in der 

 Mitte der Gliedmaßen, also eines „Ellbogengelenks" und eines „Knie- 

 gelenks". Flossen, welche nur zur Erhaltung des Gleichgewichts und 

 zum Steuern dienen und höchstens bei langsamem Schwimmen auch 

 als Ruder verwendet werden, bedürfen keines geknickten oder ge- 

 gliederten Achsenstabes; daher geht schon bei den mehr an das nek- 

 tonische Leben angepaßten Crossopterygiern die beschuppte Achse der 

 paarigen Flossen mehr und mehr zurück und es bildet sich z. B. schon 

 bei Osteolepis eine Flossenform heraus, die an jene der Actinopterygier 

 erinnert (Fig. 118). 



Diese Reduktion des Achsenteiles der paarigen Flossen ist bei den 

 ältesten bekannten Actinopterygiern (Cheirolepis) schon sehr weit vor- 

 geschritten, was darauf hindeutet, daß der Übergang zur nektonischen 

 Lebensweise dieser Formen schon in sehr früher geologischer Zeit, viel- 

 leicht schon im oberen Silur, erfolgt sein muß. Wir müssen annehmen, 

 daß die Abzweigung der Actinopterygier von den Crossopterygiern noch 

 zu einer Zeit stattfand, da die Schuppen sehr klein und von quadra- 

 tischer Form waren, weil die Beschuppung von Cheirolepis kaum als 

 spezialisiert, sondern, was die Größe und Form der Schuppen betrifft, 

 als sehr primitiv anzusprechen ist. 



Eine weitere Eigentümlichkeit aller Actinopterygier ist der Ersatz 

 der Gularplatten, wie sie z. B. Rhizodopsis zeigt, durch zahlreiche sich 

 dachziegelartig deckende Branchiostegalplatten oder „Kiemenstrahlen". 

 Die übrigen Merkmale unterscheiden sich im wesentlichen nur in gra- 

 dueller Hinsicht von jenen der Crossopterygier. 



F. Palaeoniscidae. 



Alle Gattungen dieser Familie besitzen einen fusiformen, mitunter 

 etwas erhöhten und lateral komprimierten Körper, erreichen jedoch 

 niemals die hohe, stark lateral komprimierte Körpergestalt der Platy- 

 somiden. Bei Cheirolepis ist der ganze Körper mit dichtstehenden, 

 sehr kleinen rhombischen Schuppen bedeckt, bei den übrigen Gat- 

 tungen herrschen große, rhombische Schuppen vor; zykloide Schuppen- 

 formen treten zwar auf, sind aber außerordentlich selten (Cocco- 

 lepis, Trissolepis). Die Beschuppung des Schwanzes ist stets scharf von 

 der Beschuppung der Körperflanken abgesetzt und die Schuppenreihen 

 beider Regionen weisen eine andere Richtung auf; überdies ist auch 

 die Schnppenform der Schwanzregion dadurch unterschieden, daß die 

 Rhomben spitzwinkeliger zu sein pflegen und mitunter eine geringere 



1 Nach meinen Beobachtungen im Zoologischen Garten zu Frankfurt a. M. 

 am 23. November 1913. 



