262 Die Stämme der Wirbeltiere. 



Sowohl die Verkürzung des Schwanzes, die bis zu einer Ver- 

 kümmerung führen kann (z. B. Eryops, Cacops usf.), sowie die Verlän- 

 gerung des Schwanzes, die schon bei Typen wie • Ceraterpeton aus 

 dem Oberkarbon Irlands zu beobachten ist, sind somit als sekundäre 

 Spezialisationen anzusehen. Ebenso ist die durch Vermehrung der 

 Rumpfwirbel und der Schwanzwirbel erreichte extreme Verlängerung 

 des Rumpfes, die zuerst zu aalförmigen und später zu schlangen- 

 förmigen Typen (z. B. Dolichosoma mit 150 Wirbeln, bei den lebenden 

 Coeciliiden bis zu 300 Wirbeln) führt, als eine sekundäre anzusehen. 

 Die Verlängerung des Rumpfabschnittes mit dem weit nach hinten 

 gerückten Beckengürtel tritt uns unter den lebenden Stegocephalen 

 z. B. bei Proteus und bei Amphiuma entgegen. 



Eine sehr merkwürdige Körperform hat Diplocaulus besessen; ein 

 sehr großer, extrem flacher und durch die weitausladenden Seiten- 

 zacken mondsichelförmig gewordener Schädel sitzt einem Rumpfe 

 mit sehr kleinen und schwachen Vorder- und Hinterbeinen auf, so 

 daß die Körperform von Diplocaulus in der Tat eine Ähnlichkeit mit 

 der einer Froschlarve besitzt, mit der sie mehrfach verglichen wurde. 



Form, Bau und Funktion der Wirbel. — Die verschiedene 

 Bewegungsart der Amphibien kommt sehr deutlich in der Form der 

 Wirbel und der Art ihrer Gelenkverbindungen zum Ausdruck. 



Bei den schlangenförmigen „Aistopoden" sind ebenso wie bei den 

 lebenden Gymnophionen, den fußlos gewordenen Lacertiliern und den 

 Schlangen die Extremitäten verloren gegangen und die Lokomotion 

 wird allein durch die Schlängelung des Körpers bewirkt. Dies hat die 

 Ausbildung einer großen Gleichförmigkeit und eine Erhöhung der 

 Wirbelzahl, dann aber auch eine eigentümliche Gelenkverbindung 

 zur Folge; die bei den Gymnophionen und den fossilen Aistopoden auf- 

 tretenden akzessorischen Gelenke an der Ventralseite der Wirbelkörper 

 ermöglichen zwar eine leichte laterale Verschiebung derselben, ver- 

 hindern aber eine Verschiebung in dorsoventraler Richtung. Eine 

 weitere Übereinstimmung zwischen den „Aistopoden" und Gymno- 

 phionen besteht in der Gestalt der niedrigen, breiten Neurapophysen, 

 die nur einen stumpfen Kiel an Stelle des sonst meist hohen Dorn- 

 fortsatzes besitzen; auch die Querfortsätze sind in beiden Gruppen 

 sehr kurz. Diese Ähnlichkeiten sind als eine Folge weitgehender Kon- 

 vergenz, aber nicht als Beweis enger Verwandtschaft zu betrachten. 



Während bei den „Aistopoden" und Gymnophionen die Wirbel sehr 

 gleichförmig sind, sind bei den Ptyoniden und Ceraterpetontiden die 

 Rumpf- und Schwanzwirbel außerordentlich formverschieden. Die 

 Schwanzwirbel sind sehr stark lateral komprimiert und besitzen hohe 

 obere und untere Dornfortsätze, so daß der Schwanz sehr hoch und 

 lateral stark komprimiert gewesen sein muß. Diese Wirbelf ormen 



