254 Die Stämme der Wirbeltiere. 



Ein Vergleich des Hand- und Fußskeletts der lebenden Molche 

 und Salamander mit dem der Stegocephalen aus der Gruppe der Bran- 

 chiosauriden (z. B. Pelosaurus laticeps oder Branchiosaurus ambly- 

 stomus) zeigt einige auffallende Abweichungen. In der Regel liegen 

 die kleinen Tiere derart auf den Schieferplatten, daß die Dorsalfläche 

 der Hinterfüße nach unten und die Sohlenfläche nach oben gekehrt 

 ist; mitunter kommen ganz auffallende Verdrehungen vor (z. B. bei 

 Pelosaurus usf.). Dagegen ist die Dorsalfläche der Hand stets nach 

 oben gekehrt. 



Ferner ist der vierte Finger- und Zehenstrahl deutlich länger als 

 die benachbarten Finger oder Zehen und enthält eine Phalange mehr. 

 Dadurch nähert sich dieser Gliedmaßenbau dem der meisten Reptilien, 

 unter denen die Verlängerung des vierten Zehenstrahls am klarsten 

 bei den Eidechsen in Erscheinung tritt. Diese Zehenverlängerung des 

 vierten Strahles in Hand und Fuß hängt mit der vorwiegend schie- 

 benden Funktion der Extremitäten zusammen. Hände und Füße 

 werden zwar auch bei den Eidechsen abwechselnd vorgesetzt und be- 

 rühren auch hier mit der ganzen Sohlenfläche den Boden, aber die 

 Fortbewegung geschieht durch ein Strecken der im Ellbogen- oder 

 Kniegelenk gebeugt aufgesetzten Extremität, wobei die Hand- und 

 Fußfläche fest auf dem Boden verankert bleibt. Damit steht die nach 

 vorn konvexe Bogenkrümmung der Finger und namentlich der Zehen 

 im Zusammenhang. Eine besondere Aufgabe fällt der fünften Zehe 

 zu, die bei den Eidechsen von den vier vorderen deutlich getrennt 

 und nach hinten abgespreizt ist. Im Moment des Streckens des Hinter- 

 fußes, da der Körper nach vorn geworfen wird, drückt die fünfte Zehe 

 nach innen und hinten auf den Boden und verstärkt so die Gewalt 

 des Abstoßens noch dann , wenn schon der Tarsus den Boden ver- 

 lassen hat. 



Diese Fortbewegung der Eidechsen ist also' im Wesen eine schie- 

 bende. Aus dem Schiebkriechen ist ein Schieblaufen geworden; 

 bei einzelnen Geckonen, z. B. bei Otocryptis, ist die Bewegung in eine 

 springende übergegangen, wobei die stark verlängerten Hinterbeine 

 gleichzeitig und nicht mehr abwechselnd gestreckt werden. Eine Folge-' 

 erscheinung dieses Übergangs zur Sprungbewegung ist die Reduktion 

 der 5. Zehe und eine geänderte Winkelstellung der Hinterbeine. 



Die primitivste Gliedmaßentype, die wir bei Stegocephalen kennen, 

 tritt uns z. B. bei Pelosaurus oder Branchiosaurus, überhaupt in der 

 Gruppe der Phyllospondyli entgegen. Auf diesen Typus lassen sich 

 alle übrigen Gliedmaßentypen der fossilen und lebenden Amphibien 

 zurückführen; die Annahme, daß die rudimentären Gliedmaßen von 

 Proteus oder Amphiuma etwa wegen ihrer Kürze und Zartheit sowie 

 wegen ihrer geringen Finger- und Zehenzahl, die bis auf zwei herab- 



