258 Die Stämme der Wirbeltiere. 



(z. B. bei Lonchorhynchus. Phytosaurus [= Belodon], Ichthyosaurus, 

 Thalattosaurus, Mesosaurus usf.). 



Die Ablagerungen der Permzeit in Texas sind wohl am ehesten als 

 Schichten zu deuten, die sich in sumpfigen Deltaniederungen gebildet 

 haben. Obwohl Einschwemmungen vom Hinterlande her in solchen 

 Deltabildungen häufig auftreten, so spricht doch die ganze Art des 

 Vorkommens dafür, daß die Stegocephalen in diesen Gegcndtn boden- 

 ständig waren. 



Die Fährten, welche als ,,Chirotherium" seit langer Zeit aus dem 

 Perm und der Trias bekannt sind und früher meistens als Fußabdrücke 

 von Stegocephalen gedeutet wurden, gehören wahrscheinlich Dino- 

 sauriern an, da diese Fährten stets einen auffallenden Größenunter- 

 schied von Hand und Fuß zeigen, einem Tiere mit fünffingeriger kleiner 

 Hand angehörten und in einzelnen Fällen sicher von bipeden Wirbel- 

 tieren in den Schlamm eingedrückt worden sind. * 



Nahrungsweise der Stegocephalen. 



Die lebenden Amphibien sind ausnahmslos Raubtiere. Die kleineren 

 leben von Wassertieren der verschiedensten Gruppen, von Würmern, 

 Insektenlarven und erwachsenen Insekten, kleinen Krustazeen, Schnek- 

 ken usf., während größere Arten, wie der japanische Riesensalamander, 

 sich hauptsächlich von Fischen, Fröschen, Würmern und Insekten er- 

 nähren oder, wie mehrere Riesenfrösche, auch auf größere Tiere, wie 

 Frösche, Eidechsen, Schlangen, Mäuse und Vögel Jagd machen. Rana 

 Guppyi (Salomoninseln), dessen Weibchen bis 21 cm lang wird, nährt 

 sich ausschließlich von großen Krebsen. Da viele Frösche vorwiegend 

 von Molchen und anderen Fröschen leben, so dürfen wir von den größeren 

 Stegocephalen der Vorzeit vermuten, daß sie namentlich auf Fische, 

 Krebse und Stammesgenossen, wohl auch auf kleinere Reptilien Jagd 

 machten. In diesem Zusammenhang gewinnt eine Beobachtung Powers 

 besonderes Interesse, daß bei jenen Axolotllarven (Amblystoma tigrinum), 

 die sich gewöhnt hatten, ihre Artgenossen zu verzehren, im Gebiß ein- 

 zelne große Fangzähne zur Ausbildung gelangten. Das Vorhandensein 

 ähnlicher großer Fangzähne bei vielen fossilen Stegocephalen, nament- 

 lich bei den Labyrinthodontiden, spricht somit dafür, daß sie sich vor- 

 wiegend von größeren Beutetieren ernährten. Ein sehr auffallend ge- 

 staltetes Gebiß besaß Cricotus, dessen dichtstehende Zähne lateral kom- 

 primiert sind und scharfe Schneiden tragen, die sich zu einer Säge an- 

 einanderschließen. 



Die Kiemen der Stegocephalen. 



Wahrscheinlich haben alle Stegocephalen so wie die lebenden Am- 

 phibien ein Larvenstadium mit Kiemenatmung durchlaufen. Bei einigen 



