§54 Die Stämme der Wirbeltiere. 



XX. Ordnung: Araeoscelidia. 



Im Perm von Craddocks Ranch bei Seymour in Texas ist vor einigen 

 Jahren eine größere Zahl von Skelettresten eines Reptils entdeckt worden, 

 das eine sehr eigentümliche Spezialisationsrichtung aufweist. S. W. Wil- 

 liston, der dieses Reptil unter dem Namen Araeoscelis gracilis be- 

 schrieben hat (1914), ist neuerdings (1916) geneigt, es in die Ordnung 

 der Lepidosauria einzureihen, hat aber auch auf gewisse Ähnlichkeiten 

 mit den Protorosauriern hingewiesen. Der allgemeine Habitus des 

 Tieres, von dem fast das ganze Skelett in zahlreichen Individuen be- 

 kannt ist, erinnert an den einer schlanken, schmalköpfigen und lang- 

 schwänzigen Eidechse mit gut entwickelten, auffallend langen Lauf- 

 beinen. Der Schädel ist jedoch so eigenartig spezialisiert, daß die 

 Sonderstellung von Araeoscelis und ihre Abtrennung als Vertreter 

 einer eigenen Ordnung gerechtfertigt erscheint. 



Der Schädel besitzt nur ein Paar kleiner Temporalgruben-, welche 

 den oberen des Sphenodonschädels entsprechen. An Stelle der unteren 

 findet sich eine große, dünne Knochenplatte, die sich vom Squamosum 

 aus nach vorn weit ausdehnt und an das kleine Jugale und das Post- 

 orbitale anschließt; ein Quadratojugale fehlt, wie bei den Theriodontiern, 

 ebenso ist (wahrscheinlich) auch kein Adlacrymale vorhanden. Die 

 Squamosalplatte scheint mir einen sekundären Verschluß der unteren 

 Temporalgrube darzustellen, deren ehemalige Vordergrenze durch die 

 Nahtgrenzen des Jugale und Postorbitale gegeben erscheint. Derartige 

 sekundäre Verschlußplatten treten unter den Amphibien bei den Blind- 

 wühlen (z. B. Siphonops) und bei den Schildkröten (z. B. Podocnemis 

 einerseits und Chelone andererseits) auf. Das Quadratum liegt hinter 

 dem Squamosum und bildet das Unterkiefergelenk in ähnlicher Weise 

 wie bei den Eidechsen, nur mit dem Unterschiede, daß die Beweglich- 

 keit des Schädels (Streptostylie) durch die sekundäre Verschließung 

 der unteren Temporalgrube aufgehoben erscheint. Das Postfrontale 

 ist sehr klein, das Tabulare gleichfalls; ein Supratemporale fehlt. Das 

 Hinterhaupt läßt bei den bisher vorliegenden Schädeln keine scharfen 

 Nahtgrenzen zwischen den einzelnen Elementen erkennen; wahrschein- 

 lich ist das Supraoccipitale neben den Exoccipitalia und den Opisthotica 

 (= Paroccipitalia) ausgebildet. Die Gaumenfläche ist mangelhaft bekannt; 

 das Parasphenoid ist nachgewiesen. Das Transversum trägt einige kegel- 

 förmige Zähne. Im Supramaxillare stehen 14 stumpf konische Zähne, 

 deren Befestigungsart thecodont oder protothecodont ist. Auch die 

 Pterygoidea und Palatina sind bezahnt. 



Die Gliedmaßenknochen sind sehr lang, das Längenverhältnis und 

 die Phalangenzahl von Hand und Fuß entspricht den Verhältnissen, 

 die wir bei den Schieblaufextremitäten der Stegocephalen und primitiven 



