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bleiben an Körpergröße beträchtlich hinter ihnen zurück und die Do- 

 lichosauriden sind überhaupt sehr klein geblieben. Von den terrestrischen, 

 kriechenden, laufenden und schreitenden Lacertiliern sind keine be- 

 sonders aberranten Seitenlinien abgezweigt, und der Lacertiliertypus 

 ist bei diesen noch heute lebenden Fonnenreihen mit geringen Ab- 

 weichungen stets erhalten geblieben. 



Die Lacertilier haben jedoch die Tendenz, sich nicht nur mit Hilfe 

 ihrer Extremitäten fortzuschieben, sondern die Lokomotion wird in 

 der Regel sehr wesentlich durch die schlängelnde Bewegung des Schwanzes 

 und überhaupt des ganzen Körpers unterstützt. Bei weiterer Steigerung 

 dieser schlängelnden Fortbewegungsart werden die Gliedmaßen mehr 

 und mehr überflüssig, sie verkümmern schließlich und es kommt zur 

 Entstehung von fußlosen Typen, die wir als Schlangentypen zu be- 

 zeichnen pflegen. Dieser Übergang vom Eidechsentypus zum Schlangen- 

 typus vollzieht sich heute bei zahlreichen Gattungen von Lacertiliern, 

 und zwar ganz unabhängig voneinander. Auf diese Weise kommt es 

 zum Schlangentypus unter den lebenden Eidechsen, wie er uns z. B. 

 bei der Blindschleiche entgegentritt; derselbe Weg ist aber auch schon 

 früher von älteren Lacertiliern eingeschlagen worden, die sich zu der 

 Formenreihe der Ophidier oder Schlangen entwickelt haben. Obwohl 

 die Schlangen in vieler Hinsicht als hochspezialisierte Typen zu be- 

 zeichnen sind, s,o sind sie doch aller Wahrscheinlichkeit nach erst in 

 der Kreideformation entstanden; ihr Aufblühen fällt in die Tertiärzeit 

 und in die Gegenwart. 



Die wesentlichen Merkmale der Lepidosaurier kommen vor allem 

 im Bau des Schädels zum Ausdruck. Der Schädel ist nicht mehr eine 

 kompakte Kapsel wie bei den Stegocephalen oder bei den ältesten 

 Reptilien (Cotylosauriern), sondern das Schädeldach ist von vielen 

 großen Lücken durchbrochen, so daß es nur durch ein System 

 von Spangen zusammengehalten wird; am weitesten ist diese ,, Tra- 

 versenkonstruktion", wie man den Schädeltypus der Lepidosaurier 

 nennen kann, bei den Schlangen fortgeschritten. Diese Reduktion 

 der Elemente der Schädelkapsel ermöglicht den übriggebliebenen Ele- 

 menten eine weit größere Beweglichkeit, als dies bei einem Schädel- 

 typus mit geringerer Lückenbildung oder gar bei einem ste'galen Schädel 

 der Fall ist. Während ursprünglich, wie die Analyse des Stegocephalen- 

 schädels und des Cotylosaurierschädels lehrt, das Quadratum unbeweglich 

 mit den angrenzenden Knochen verbunden war und eine Bewegungs- 

 möglichkeit der Schädelknochen ausschließlich im Unterkiefergelenk 

 lag (akinetischer Typus), so tritt im Laufe der Spezialisierung der 

 Reptilienstämme eine Lockerung der Verbände der Schädeldachknochen 

 ein, wobei der Vorderteil des Schädels an einer zwischen dem Parietale 

 und dem Supraoccipitale liegenden Biegungslinie gegen den hinteren 



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