Reptilia. 661 



Kenntnisse von fossilen Lacertiliern verhältnismäßig spärlich. Häufiger 

 werden sie im Miozän. Alle bekannten tertiären Lacertilier können 

 unschwer den lebenden Familien eingereiht werden. Viele Namen fos- 

 siler Arten, die in der Literatur angeführt werden 1 und eine verhältnis- 

 mäßig gute Kenntnis der fossilen Lacertilier vortäuschen, sind auf ganz 

 unbestimmbare Reste gegründet, die höchstens die Bestimmung der 

 Unterordnung, aber nicht einmal die der Familie gestatten. 



Unterordnung: Thalattosauria. 



In der mittleren und oberen Trias Kaliforniens (Shasta County) 

 sind Reste von Lepidosauriern gefunden worden, die eine hochgradige 

 Anpassung an das Meeresleben aufweisen. 2 



Der Schäd.l (Fig. 519) ist lang und besitzt ein spitz zulaufendes 

 Rostrum, das aber im Vergleich zu den Ichthyosauriern kürzer und 

 plumper bleibt. Die Nasenlöcher sind weit nach hinten bis in die Nähe 

 der Augenhöhlen verschoben. Die Kieferknochen sind an der Oberfläche 

 skulpturiert, was auf den Besitz eines Hautpanzers über diesen Teilen 

 des Schädels schließen läßt. Zwei Temporalgruben sind vorhanden, 

 die untere Abschlußspange der unteren Grube ist noch nicht verkümmert. 

 Dies beweist, daß die Thalattosaurier von Vorfahren abstammen müssen, 

 die sich in diesem Punkte primitiver verhielten als Paliguana. 



Ein Parietalforamen ist vorhanden. 



Die Vomeres tragen niedrige Zähne, deren Krone die Gestalt von 

 Rundbuckeln besitzt; die Pterygoide sind mit mehreren Reihen dicht- 

 stehender kegelförmiger Zähne besetzt. Dagegen sind die Supramaxil- 

 laria und der hintere Teil des Dentale nur mit wenigen stumpfen, 

 niedrigen Buckelzähnen besetzt; nur auf den Vorderenden des Dentale 

 und dem gegenüberstehenden Teil des Prämaxillare stehen höhere und 

 spitzere Kegelzähne. Diese Ausbildungsart des Gebisses beweist, daß 

 die Thalattosaurier keine Fischfresser waren, sondern durophag gewesen 

 sein müssen; wahrscheinlich bestand ihre Nahrung aus Muscheln und 

 anderen hartschaligen Mollusken, wie beschälten Cephalopoden u. dgl. 



Die Wirbel sind amphicoel, die Dornfortsätze hoch und schlank. 

 Die Rippen sind einköpfig; Bauchrippen waren vorhanden. Der Humerus 

 ist stark verkürzt und distal verbreitert, Radius und Ulna etwa halb 

 so lang als der Humerus. Die hinteren Gliedmaßen sind noch unbekannt. 



1 F. von Nopcsa, Zur Kenntnis der fossilen Eidechsen. ■ — Beiträge zur 

 Paläontologie und Geologie Österreich-Ungarns und des Orients, XXI. Bd., 1908, 

 S. 33. 



2 J. C. Merriam, The Thalattosauria. A Group of Marine Reptiles from the 

 Triassic of California. — Memoirs of the California Academy of Sciences, Vol. V, 

 Nr. 1, 1905, p. 1. * 



