ggg Die Stämme der Wirbeltiere. 



Rothschildi) aus dem Obereozän Südalgeriens 1 ist als der älteste bisher 

 bekannte Rest der Struthionen zu betrachten, deren Entstehung aber 

 wahrscheinlich noch viel weiter zurückliegt und vermutlich in das 

 Mesozoicum fällt. 



IV. Ordnung: Aepyornithes (Madagaskarstrauße). 



Diese am nächsten mit den Straußen verwandte Ordnung umfaßt 

 tiesige, flugunfähige Vögel, die nur aus Madagaskar bekannt sind, wo 

 sie erst im 17. Jahrhundert erloschen zu sein scheinen. Die Eier haben 

 mit 8,75 1 den sechsfachen Inhalt der Straußeneier. Der Fuß war vier- 

 zehig, bei einer Art (Aepyoinis Hildebrandti) war der Flügel ganz ver- 

 kümmert. Die größten Arten erreichten eine Höhe von 5 m. 2 



V. Ordnung: Rheae (Nandus). 



Die auf Südamerika beschränkte Ordnung, die durch die lebende, 

 noch sehr primitive Gattung Rhea vertreten wird, ist auch aus dem 

 Plistozän Südamerikas (Knochenhöhlen Brasiliens) bekannt. 



VI. Ordnung: Dinornithes (Moas). 



Die Ordnung ist auf Neuseeland beschränkt, wo in plistozänen Ab- 

 lagerungen zahlreiche (etwa 20) Arten gefunden worden sind, die zum 

 Teile noch mit dem Menschen zusammen gelebt haben und erst vor 

 einigen Jahrhunderten erloschen sind. An Lagerplätzen der Maori hat 

 man zerbrochene Eischalen gefunden und es liegen noch Wirbel mit 

 Überresten der Bänder, Muskeln und der Haut vor; auch Federn haben 

 sich mehrfach gefunden, so daß 'die Zeit des Aussterbens dieser Riesen- 

 vögel keineswegs weit zurückliegen dürfte und wahrscheinlich in das 

 18. Jahrhundert fällt. 



Die Versuche, die Verwandtschaftsbeziehungen der Moas mit den 

 übrigen Hauptstämmen der Vögel zu ermitteln, haben bishei kein 

 durchaus befriedigendes Ergebnis gezeitigt. Die meisten Merkmale 

 weisen auf nähere Beziehungen zu den Apteryges oder Kiwis als zu den 

 Kasuaren oder gar zu den übrigen altertümlichen Laufvögeln hin. Durch 

 die Untersuchungen M. Fürbringers 3 ist wohl endgültig festgestellt, 



1 C. W.Andrews, Note on some Fragments of the Fossil Egg-shell of a Large 

 Strouthious Bird from Southern Algeria with some Remarks on some Pieces of the 

 Egg-shell of an Ostrich from Northern India. — Verhandlungen des V. Internatio- 

 nalen Ornithologen-Kongresses in Berlin, 1910, p. 169. 



2 Der Tibiotarsus von Aepyornis titan ist bis 80 cm, das Femur bis 41,5cm lang. 



3 M. Fürbringer, Untersuchungen zur Morphologie und Systematik der 

 Vögel usw. — Bijdragen tot de Dierkunde, 15. Afl., 2. Gedeelte, Amsterdam 1888, 

 p. 1424—1472. 



