Vögel (Aves). 699 



daß die „Ratiten" eine unnatürliche systematische Gruppe bildeten; 

 das Flugvermögen ist eben zu wiederholten Malen im Laufe der 

 Stammesgeschichte der Vögel verloren gegangen und zwar haben sich 

 wohl schon in sehr früher Zeit, wahrscheinlich schon in der Kreide, 

 einzelne Stämme zu Laufvögeln und Schreitvögeln entwickelt. So bilden 

 die Struthiones eine auf Europa, Asien und Afrika beschränkte, selbst - 

 ständig entstandene Gruppe, von der die Aepyornithes schon in sehr 

 alter Zeit (im frühen Eozän?) abgezweigt sein dürften; Aepyornis steht 

 Struthio noch am nächsten. Ein ganz selbständiger, sehr alter Lauf- 

 vogelstamm wird durch die südamerikanischen Nandus dargestellt, 

 während die Gastornithiden eine zu Schreitvögeln gewordene, auf das 

 Untereozän Europas beschränkte Familie der Anseriformes repräsen- 

 tieren. Ebenso sind auch die Kasuare und die Moas ganz unabhängig 

 voneinander aus flugfähigen Vorfahren hervorgegangen. Ähnlichkeiten 

 des Skelettbaues aller dieser ,, Ratiten" sind dadurch zu erklären, daß 

 sie schon in sehr alter Zeit, aber unabhängig voneinander, eine analoge 

 Lebensweise angenommen haben, wobei den divergenten Stämmen ge- 

 wisse altertümliche Merkmale vei blieben sind. 



Für die Unterscheidung der einzelnen Gattungen und Arten finden 

 sich Anhaltspunkte in der verschieden starken Ausbildung der im all- 

 gemeinen kräftigen Gliedmaßen, dem Längenverhältnis der Gliedmaßen- 

 abschnitte (bei Dinornis z. B., Fig. 538, ist der Tarsometatarsus lang 

 und schlank, bei Pachyornis kurz und plump), der Schnabelform und 

 dem Fehlen oder Vorhandensein des Halluxrudimentes (bei Dinornis 

 vorhanden, bei Pachyornis fehlend). Die größte Höhe erreichte Dinornis 

 maximus mit einer Gesamthöhe von 3,5 m bei einer Tibiotarsuslänge 

 von 1 m. 



VII. Ordnung: Casuarii (Kasuare). 



Die beiden noch lebenden Vertreter dieser Ordnung, Dromaeus (Fig. 535) 

 und Casuarius, gehören der australischen Faunenregion an. Dromaeus 

 bewohnte früher nicht nur das Hauptland Australien, sondern auch 

 die umliegenden Inseln, ist aber heute auf Australien beschränkt. Die 

 Kasuare besitzen eine viel weitere Verbreitung und bewohnen die 

 papuanische Inselwelt von Ceram bis Neupommern. Im Plistozän 

 Australiens sind dürftige Reste gefunden worden; nur Genyornis aus 

 dem Plistozän Australiens ist vollständiger bekannt, gibt aber keinen 

 Aufschluß über die Stammesgeschichte dieser Gruppe. 



VIII. Ordnung: Apteryges (Kiwis). 



Die Kiwis stellen einen frühzeitig vom Hauptstamme der Flug- 

 vögel abgezweigten Ast dar, der mit den Casuarii in engeren verwandt- 



