730 Die Stämme der Wirbeltiere. 



mehr Omnivoren Bären und Dachsen wieder andere Typen an. Diese 

 Differenzen halten sich aber doch verhältnismäßig in viel engeren 

 Grenzen als die Unterschiede, die bei den Huftieren infolge der ver- 

 schiedenartigen Nahrung auftreten. Ebenso ist auch die Umformung 

 der- Gliedmaßen bei den oft sehr schnellfüßigen Raubtieren, die ja zum 

 Teile selbst ein Pferd in gestrecktem Laufe einzuholen vermögen, keines- 

 wegs so weit vorgeschritten als bei den Huftieren, sondern auf ver- 

 hältnismäßig tiefer Stufe stehen geblieben. 



Ursprünglich waren die Raubtiere arborikole Formen von der Größe 

 und dem Aussehen primitiver Beutelratten und besaßen die Fähigkeit, 

 Daumen und Großzehe den übrigen Fingern oder Zehen gegenüberzustellen 

 oder zu „opponieren". Diese Fähigkeit geht erst sehr spät verloren. Bei 

 der Spezialisation der Gliedmaßen zu Lauf fußen wird bei den Carni- 

 voren entweder ein mesaxonischer Fuß ausgebildet, d. h. der Fuß wird 

 dreizehig und die Mittelzehe wird zum Hauptträger der Extremität oder 

 der Fuß wird paraxonisch, d. h. der Fuß bleibt vierzehig und der Druck 

 läuft durch den dritten und vierten Finger- oder Zehenstrahl. Es kehrt 

 also auch hier der Unterschied zwischen dem Fußtypus der „Paarhufer" 

 und der „Mittelhufer" (= Unpaarhufer) unter den Huftieren wieder. 

 Diese Unterscheidung ist für die Beurteilung der verwandtschaftlichen 

 Beziehungen zwischen den Ungulaten und den Carnivoren von be- 

 sonderer Wichtigkeit, da für die mesaxonischen Huftiere nur die mesa- 

 xonischen Carnivoren als Ahnen in Betracht gezogen werden können. 

 Wenn einmal entweder der Weg zur Mesaxonie oder zur Paraxonie ein- 

 geschlagen war, so ist ein Wechsel dieser beiden Wege nicht mehr mög- 

 lich gewesen. Dieser Gesichtspunkt darf bei den Versuchen, die Ver- 

 bindungsglieder zwischen den Ungulaten und den Carnivoren aufzufinden, 

 nicht aus den Augen gelassen werden. Schon daraus ergibt sich, daß 

 der paraxonische Hauptstarnm der Carnivoren von der Ahnengruppe 

 der mesaxonischen Ungulaten unbedingt ausgeschaltet werden muß. 

 Da auch die Mesonychiden paraxonischen Fußbau besitzen, so können 

 sie gleichfalls nicht in Betracht kommen; der Fußbau der Triisodontidae 

 ist noch unbekannt und so muß die Frage offen bleiben, ob dieser 

 Seitenzweig der Carnivoren vielleicht die Ahnengruppe der mesa- 

 xonischen Ungulaten bildet, wofür der primitive und undifferenzierte 

 Zustand des Gebisses sprechen würde. Die mesaxonischen Pseudo- 

 creodi mit den Familien der Hyaenodontiden und der Oxyaeniden müssen 

 wegen der bereits zu weit vorgeschrittenen Spezialisation des Gebisses 

 in ein Brechscherengebiß ausgeschaltet werden. So bleibt eigentlich 

 nur mehr die Stammgruppe der Carnivoren selbst, die Gruppe der 

 leider noch sehr wenig bekannten Oxyclaeniden übrig, welche die Carni- 

 voren mit den Insectivoren verbindet und es muß die Vermutung auf- 

 tauchen, ob nicht auch die Huftiere, soweit sie mesaxonisch sind, von 



